肝居脅下，其經脈布於兩脅，膽附於肝，其脈循於脅，故脅痛之病，主要責之於肝膽。又因肝主疏洩，性喜條達，故凡能引起肝膽經脈阻滯或脈絡失養等因素，均可導致脅痛，概略如下：
1.肝氣郁結 肝在脅下，膽附於肝，其經脈分布於兩脅。若因情志抑郁，或暴怒傷肝，皆能使肝失條達，疏洩不利，氣阻絡痺而致脅痛。
2.瘀血停著
氣郁日久，血流不暢，漸成瘀血，痺阻脅絡而發生脅痛;或強力負重，跌僕傷絡，瘀血內停，阻塞脅絡，而致脅痛。
3.肝膽濕熱
膽附於肝，其經脈相互絡屬，故為表裡關系，二者在生理上相互依存，病理上互相影響。若感受外濕，或飲食不節，脾失健運，水濕不化，痰濕中阻，氣機不利，郁而化熱，濕熱蘊結，肝膽失其疏洩條達，氣血不暢，從而脅痛。
4.肝陰不足
體虛久病，或勞欲太過，精血耗傷，肝陰不足，不能養肝，致絡脈失養而成脅痛。
