骨骼看似堅若磐石，好像沒有生命一樣，本質上卻是由無數活細胞構成的。既然是活細胞，新陳代謝就一刻不能停歇，隨時需要氧氣和營養物質的供應，代謝產物也要及時排出，否則細胞即便不因缺氧而“憋死”，或得不到充足營養而“餓死”，也會被自身代謝產生的廢物“毒死”。由此可見，暢通血液供應對維護股骨頭健康的重要性，一旦血液供應受阻，即便沒有發生微生物感染，股骨頭也會出現壞死的跡象。
股骨頭的血供主要依靠囊外動脈環發出的外側支持帶和內側支持帶動脈，血管的吻合支量少且薄弱，當血管發生堵塞或是損傷時，當一支血管被阻斷而另一支不能及時代償時，即會造成股骨頭的供血障礙。
人體的骨骼、肌肉、神經、髒器所有組織器官的營養都是由血液來輸送的，哪裡的血液不足，就意味著哪裡的營養缺乏，沒有營養，壞死便隨之而來。
股骨頭發生缺血的原因
股骨頭壞死缺血可能發生於動脈的供血障礙，也可以是靜脈的回流不好，或由於骨內壓的增高導致股骨頭壞死缺血而產生壞死。
骨內、外的各種致病因素均可是骨髓內壓增高，升高的骨內壓又增大了血流的阻力，從而進一步導致缺血、細胞變性壞死、水腫等。組織的水腫使已增高的骨內壓進一步升高，形成一系列惡性循環，尤其是患肢繼續負重，增加缺血的股骨頭壓力，會加快骨的壞死並導致骨小梁的斷裂、股骨頭的塌陷。
