腿痛才是腰突症的主要表現
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據統計，60-80%的人一生中都會經歷至少一次腰痛。許多人“理所當然”的認為腰椎間盤突出症必定導致腰痛，於是乎一旦“腰痛”就是得了腰椎間盤突出症。其實不然。
腰椎是由脊柱骨骼、椎間盤、關節突關節和周圍的肌肉、韌帶共同構成的。它們任何一個結構都會成為產生疼痛的原因。所以，腰痛並非提示著腰椎間盤突出。
腰椎間盤突出症的典型表現是坐骨神經痛，也就是疼痛從臀部沿大腿外側一直放射到小腿或足部，這樣的症狀才能提示腰椎間盤突出症。
換言之，也許大多數腰椎間盤突出症患者開始時會有腰痛，但很快症狀就會集中到“腿上”。因此，腿痛才是腰椎間盤突出症的主要表現。
疼痛是“福”
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疼痛：“雷聲大，雨點小”
腰椎間盤突出症患者最常見的症狀為疼痛。疼痛是神經根的一種炎性反應，雖然有時疼痛非常劇烈，但其實在病理損害上卻處於比較輕微的狀態。
疼痛減輕≠病情好轉
反之，如果椎間盤突出持續壓迫神經根，可能導致神經根的功能障礙，此時疼痛可能減輕，但伴隨會出現下肢麻、木，甚至無力的表現。這時病人疼痛的主觀症狀減輕了，有些病人以為病情好轉了，豈不知肢體麻木和無力是神經受損的征象——是疾病進展的表現。
醫生提示：
疼痛雖然很疼，但更要當心疼痛減輕，如果巨大的椎間盤突出占據椎管壓迫馬尾神經，會導致會陰區的麻木，小便費力和大便失禁，以及下肢的無力。這是腰椎間盤突出症最嚴重的情況，往往需要急診治療。
腰椎間盤突出≠腰椎間盤突出症
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現在生活水平提高了，大家對自身的健康也愈發關注。出現腰痛的時候，不少人會選擇去醫院做核磁共振或CT。當報告單上出現“椎間盤膨出”、“椎間盤突出”，甚至“突出的椎間盤壓迫”、“硬膜囊”或“神經根”等這樣的字樣時，大多數病人會因此緊張。問題真的很嚴重嗎？
其實，多數情況下不用太緊張。醫學上的確使用“膨出”、“突出”、“脫出”和“游離”描述椎間盤突出的程度，但這些只是影像學上的改變。影像學上的突出程度與病人的症狀經常是不吻合的。
比如，許多完全沒有腰腿痛的正常人，他們的腰椎核磁也會有椎間盤突出；許多腰椎間盤突出非常明顯的人卻沒有任何臨床表現；相反，有些人椎間盤突出的並不明顯而腿痛卻十分嚴重。
曾經有一項研究，分別給98個“完全沒有腰腿痛”的人做腰椎核磁共振檢查，結果只有36%的人腰椎間盤是正常的；而52%的人至少有一個膨出的椎間盤，27%的人有椎間盤突出，1%的人有椎間盤脫出。還有研究指出，只有4%-6%的突出能夠在人的一生中引起症狀。
醫生提示：
影像學上的“腰椎間盤突出”僅僅是一種現象，和疾病“腰椎間突出症”，雖然只差一個字，但其間卻是有差別的。只有突出合並有下肢放射性疼痛、麻木或無力，才能稱之為“腰椎間盤突出症”，才是疾病狀態。
腰椎間盤突出保守治療新說
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過去的教科書曾經建議腰椎間盤突出症的患者絕對臥床3個月。然而現代循證醫學的研究顯示，長時間的臥床並不比短時間的臥床更促進症狀的緩解，反而會導致腰背部肌肉的萎縮，不利於腰椎的穩定性。那麼，腰椎間盤突出症患者究竟該怎樣做呢？
建議病人臥床不超過2-3天。之後可以根據具體情況進行日常生活，只是適當增加一天中的臥床時間而已。但要避免增加椎間盤壓力的活動，如負重和彎腰。
臥床要選擇舒適的床墊，不宜過硬或過軟。
可以適當做腰椎的拉伸活動，以減少因為疼痛、腰部活動減少而造成的肌肉痙攣和僵硬。還可以做增加腰背部肌肉力量的活動，以增加腰椎的穩定性。
超聲、電刺激和按摩可以減輕腰痛症狀。牽引，理論上能夠通過減少椎間盤的壓力、增加椎間孔的面積而緩解神經根的刺激症狀，但實際效果並不可靠。
推拿正骨經常被宣傳為可以使突出的椎間盤復位。但實際情況是，當人站立時，椎間盤的內壓可達到100kg力，而椎管內的壓力則接近為0，突出到椎管內的椎間盤是無論如何不可能回到椎間隙裡去的。因此，推拿正骨作為腰椎間盤突出症的治療頗受爭議。
