肩膊酸痛，較常見的是由肩周炎所引起。肩周炎常被稱為五十肩或冰凍肩。它之所以有此名，是因它多發生於四、五十歲的中年人身上，且緣於患有此症狀的患者多感覺到疼痛情況在夜晚或天氣多變、轉冷時漸趨嚴重，故又有“冰凍肩”一名。在此所稱的“冰凍肩”或“五十肩”並非一醫學名詞，而是一些臨床症狀的合稱，只要是肩關節疼痛或活動度受限都常被統稱之。
肩周炎的形成大部份為原因不明，也常常是自發性形成的，或者由一些微不足道的輕微創傷所引發。結果是肩關節疼痛或活動度受限。很多學者認為可能是黏連性肩關節囊炎，或因肩關節發生黏液囊炎或肌腱炎而缺乏運動造成的。
肩周炎大多只是肩關節僵硬，無法舉高，轉動手臂及肩周隱隱作痛。正因如此，大部分病人總以為如果能忍受這輕微的疼痛或肩關節動作不靈活，稍微多休息，不再動用它，肩關節僵硬及疼痛便會自動復原。就這樣一天拖一天，本來只有動作時才痛的肩膀，演變成連晚間睡眠時都疼痛不已，而影響睡眠。
警惕！肩周炎治療的4大誤區
誤區一：肩痛就是肩周炎
真正的肩周炎發病率僅占肩痛病人的2%～5%，而肩袖損傷和肩峰撞擊症的發病率高達85%。由於肩袖損傷和肩周炎都有肩關節疼痛和活動受限症狀，鑒別存在一定困難。譬如打羽毛球、乒乓球易導致肩袖損傷，常被誤認為肩周炎，患者常希望通過按摩、理療來減輕症狀，卻久久無法康復，甚至病情加重。
醫生建議如果出現患肢上舉無力，高舉過頭頂時疼痛明顯，被動活動范圍大於主動活動范圍等情況，就需要高度懷疑肩袖損傷，需到骨科或運動醫學科就診。
誤區二：早期症狀不在意
肩周炎早期症狀為經常性肩關節疼痛、活動不利、有僵硬感、局部畏寒、夜間疼痛明顯，疼痛可向頸項及上臂放射。隨後肩關節活動功能障礙日漸加重，早期為疼痛引起，中期為肩關節出現粘連所致，後期常有局部肌肉僵硬、萎縮、肩峰突起等。早期症狀一般很少引起重視，很多人由於懼怕疼痛而不敢多活動關節，久而久之導致肩關節各方向的活動均受限，以外展上舉最為嚴重，嚴重影響日常生活，且伴有持續性疼痛不適。
誤區三：治療盲目
肩周炎分期不同，治療方法完全不同。肩周炎分為疼痛期、凍結期、恢復期。在疼痛期，病人的疼痛症狀較重，治療主要是以解除疼痛，預防關節功能障礙為目的。緩解疼痛可采用吊帶制動方法、休用封閉療法或間動電療法。必要時可內服消炎鎮痛類藥物，外塗解痙鎮痛酊劑等。凍結期的主要問題是關節功能障礙，治療重點以恢復關節運動功能為目的。可采用理療、推拿、按摩、醫療體育等多種措施。
在肩周炎恢復期，以消除殘余症狀為主，主要以繼續加強功能鍛煉為原則，恢復肌肉的正常彈性和收縮功能，以達到全面康復和預防復發的目的。
誤區四：因疼痛放棄運動
治療肩周炎與骨折“制動”觀念完全不同，其治療原則就是：活動，活動，再活動。因為只有活動鍛煉才能把肩關節粘連的韌帶、軟組織一點一點撕裂開。肩周炎康復運動貴在堅持，切忌過度運動，如果選擇過於劇烈的運動方式，可能人為造成肌肉拉傷，形成新的粘連。
