腫瘤約占兒童腫瘤的15%～20%，在成人腫瘤中，骨腫瘤約占1%。總體而言，兒童、青少年是發生骨腫瘤的高危人群。以最常見的骨肉瘤為例，發病率為10萬分之2到5。
為何骨癌格外“青睐”青春期孩子？根據國內外流行病學統計，骨腫瘤尤其是惡性骨腫瘤好發於兒童和青少年，是因為這段時期是骨骼的快速生長期，成骨細胞受到外界因素干擾後，容易發生瘤變和惡變。
當青少年肢體出現不明原因的疼痛、腫脹，尤其是夜間疼痛或者休息時出現肢體疼痛，且按外傷治療無效時，就要小心惡性骨腫瘤的可能，需到醫院骨科做詳細檢查。
骨癌症狀：夜晚肢體痛 足部有腫塊
對於良性骨腫瘤來說，如果不及時治療，或者治療不規范，就有可能出現骨折、腫瘤復發、肢體功能障礙。惡性骨腫瘤延誤救治的後果更為嚴重，病人會面臨因手術切除困難而被迫截肢的風險，並極可能因發生遠處轉移而危及生命。
作為我國骨腫瘤治療中心之一，中山一院每年收治的惡性骨腫瘤患者有幾百例，絕大部分患者取得了滿意的療效，實現了保肢。在該院，只要早期規范診斷和治療，肉瘤目前的安全保肢率達到90%以上，5年生存率約為70%左右。尤其是早期骨癌，經過積極有效的治療，可以減少復發、轉移的可能，降低治療難度，也會減少孩子的肢體殘疾。
然而，到醫院治療的早期患兒還不到半數。這與骨癌早期症狀不明顯有關。骨腫瘤發病早期，患者四肢會出現不規則的隱痛和不適，雖然與運動拉傷類似，但是，運動拉傷出現在運動後，而腫瘤引起的疼痛並不一定出現在運動後。它起初為間斷性疼痛，漸轉為持續性劇烈疼痛，在晚上或者平靜的休息狀態時更為明顯，白天活動時反而沒有那麼明顯。
以肉瘤為典型代表的惡性腫瘤具有一個顯著特征就是“夜間痛”，骨肉瘤尤其突出。在骨肉瘤早期，80%的病人能摸到腫塊，50%的病人會有“夜痛”，而到了晚期，基本所有患者都會有“夜痛”。青春期男孩比較好強、叛逆，有些男孩未必會向家長承認四肢疼痛，但是會表現為晚上輾轉反側，痛得睡不著。
骨腫瘤的另一典型症狀是，在足部有緩慢生長的小腫塊，腫塊位置非常固定但界限不清楚，按下去有壓痛感。到了病程後期，還會發生靜脈怒張和局部皮膚溫度升高等現象，手摸上去感覺異常熱。
骨痛注意事項：不要貼膏藥、泡桑拿、按摩
骨痛出現後，許多家長以為只是跌傷碰傷等小問題，傾向於帶孩子去貼膏藥。有60%的骨癌患者曾自行貼中藥藥膏治療。調查發現，外貼中藥時間較久的患者，其腫瘤生長速度明顯超出正常水平，個別患者甚至很快就發生了肺部轉移。
通常骨傷科所貼藥膏有‘通竅、活血化淤’的功效，可誘使腫瘤快速生長，促進其快速轉移。與運動沒有時間關聯的可疑“肢體疼痛”出現後，也不要擅自去桑拿、按摩、泡浴，因為這樣也會促使腫瘤快速生長甚至轉移。
惡性骨肉瘤並非無救，仍有保肢和治愈機會。不過，患者需要經過手術治療聯合十幾次化療，治療周期較長，約1年左右，治療費用相對較高，約20～30萬元。很多患者原本有較高的治愈機會，但很多來自粵西粵東貧困地區的骨癌患兒由於沒錢，無法保證規范化診斷和治療，最後喪失了保肢和治愈的機會。
