中國城市50歲以上的老年婦女脊椎骨折發生率約為15%；骨質疏松是老年人胸腰椎壓縮性骨折的主要因素，防治任務艱巨。
常用治療骨質疏松的藥物，主要著眼於鈣的代謝，影響骨蛋白質等因子代謝的藥物尚不多見，目前的按其對骨代謝生長的作用特點可分為三大類，即促進骨鈣形成藥、抑制骨鈣吸收藥、促進骨細胞形成藥。
多項不計算隱性成本的研究表明，對於婦女激素替代治療是目前最經濟的治療方法，具有較佳成本-效益，該治療方法藥物選擇余地大，給藥途徑多。
不適宜采用激素替代治療的則考慮雙膦酸鹽和降鈣素，每生命質量年的成本與預期骨折危險度緊密相關。當婦女骨脆性骨折危險度高時，采用阿侖膦酸鈉治療比其它防治措施更為可取。高血壓患者的鈣補充應在醫生藥師的指導下進行。羟乙磷酸鈉與噻嗪類利尿劑合用可有效降低骨折發生率。
由於對骨質疏松產生的原因尚不清楚，理想的藥物仍未出現，目前研究藥物中，多數是抑制骨的吸收，而對骨質形成作用差，單一藥物無法取得理想療效的。
防治研究國內外多集中於女性，而對於男性則研究較少，而且缺乏對比研究，雖然阿侖膦酸鈉試用於男性骨質疏松症，尚未獲得批准。
據報道他汀類藥物、半胱氨酸組織蛋白酶抑制劑、破骨細胞質子泵抑制劑、前列腺素抑制劑、甲狀旁腺激素類、生長激素類、胰島素樣生長因子I（IGF-I）等有望獲得突破。總體來說，藥物對骨質疏松在預防和穩定上比恢復骨質量方面的作用要大，早期防治是首要的。
