常見的導致老年人疼痛的疾病包括骨關節炎、骨質疏松症、痛風、骨折、糖尿病周圍神經病變、神經痛（帶狀疱疹神經痛）等，其中骨關節炎排在第一位。在發達國家，膝骨關節炎是中年以上人群慢性致殘的主要原因。俗稱“長骨刺”、“骨質增生”，是由於充當“減震器”的關節軟骨完整性受損而引起的疾病，主要病變始於關節軟骨，軟骨細胞不能合成正常的透明質酸和聚氨基葡萄糖產生的短鏈蛋白多糖聚合物，導致軟骨基質軟化並失去彈性，喪失強度。
骨關節炎臨床表現為慢性關節痛，早期疼痛較輕，多在活動時出現，休息後緩解，後期則休息時也痛，且常在夜間出現。過度勞累、天氣變化時疼痛會加重。上下樓梯及下蹲時感關節僵硬，彈響，繼發性滑膜炎會引起關節腫脹，活動受限，關節畸形，最終導致生活不能自理。
中老年中女性及肥胖者易患病，職業性跪、蹲過度，重體力勞動，職業性運動員等易患骨關節炎。
患了骨關節炎該怎麼辦呢？
首先是自我保健，不要長時間負重，進行適當的功能鍛煉，減輕關節負荷，包括使用手杖，減輕體重。注意關節保暖，鍛煉大腿四頭肌。
二是物理療法，包括溫泉浴、熱療器等對僵硬、疼痛症狀有短期緩解作用，針灸及推拿對減輕骨關節炎症狀也有一定療效。
