骨折是頗為常見的外傷。要使斷了的骨頭長好，恢復原有的支撐、保護運動功能，首先要將斷端接起來，對好位置，醫學上稱之為復位。可想而知，復位越好，越利於骨折處骨頭的生長愈合，將來功能也越好。
復位的基本方法有兩種，即手法復位和手術復位。前者由醫生運用牽、拉、端、提、擠、按、旋轉等手法技巧，將斷骨復位;後者則是切開皮肉，在直視下將斷骨對好，並用板、釘等接骨材料將其牢固固定。
手法復位對身體干擾小，痛苦輕，愈合好，但由於隔著皮肉，復位效果常不夠理想。因此，在許多情況下需要進行手術治療，這種手術稱為切開復位內固定或切開整復內固定。
到底選擇哪種治療方法無疑應從病人利益出發，力爭效果好、痛苦小、花錢少。
但在市場經濟社會裡，“經濟效益”可能左右醫生治療方案：有些本來采取手法復位即可治愈的患者卻被推上了手術台：有些醫院或醫生明明缺乏手術條件和技術，卻將本該開刀的病人攬下來，勉強施行非手術治療，贻誤了手術機會。也有些病人，特別是工傷、交通事故骨折病人，本來適合手法復位治療，只是由於缺乏醫學常識，看了x光片，發現沒有嚴絲合縫地對好，再三要求開刀。
在回答“哪些骨折該開刀”前，首先要弄清楚骨折復位的兩種標准：一是解剖復位，即將斷了的骨骼嚴絲合縫地完全對位，除了骨折線以外，通過x光照片看起來和沒有骨折前一模一樣;二是功能復位，意思指骨折雖然對得差一些，但同樣能長好，且對以後的關節活動及負重功能影響最小。功能復位並非意味著馬虎了事，其標准經過專家評定，要求達到：①骨折處無旋轉移位(上肢骨干僅允許10～15。旋轉);②與骨骼生理弧度一致的成角不大於10度;③肢體短縮不超過2厘米;④ 骨折斷端至少有1/3接觸。
兒童處於生長發育旺盛時期，對各種創傷容易修復，骨折愈合快，並且具有很強的重新塑形能力，因骨折對得不好而引起的畸形可在發育過程中自行矯正。年齡越小，這種能力越強。如嬰兒肢體骨折，無論對位如何，均能生長連接。當時位置不佳引起的畸形，長大後均能自行矯正，看不出骨折痕跡。所以對於小孩子的骨折，功能復位的標准更寬，允許輕度重疊或成角(骨干對位1/4，重疊在2厘米以內)。
絕大多數四肢骨折，手法復位(有些未有移位者，不必復位)加上外固定或牽引，效果良好，不必開刀。如果手法復位無法達到功能復位標准，或骨折合並重要神經、血管損傷，或骨折斷端之間嵌入肌肉等軟組織，估計難以長好，或骨折是由於骨病引起(即病理性骨折)，則應采用手術治療。有些開放性骨折，皮膚已經有傷口，只要情況允許，估計感染化膿的可能性較小，也可利用縫合傷口的機會，同時在直視下內固定。多段骨折、游離骨片移位較大，或骨折在關節內(或靠近關節)，如嚴重分離的髌骨骨折、鷹嘴骨折、股骨髁間骨折、胫骨平台骨折、肱骨外髁及內上髁翻轉骨折等，難以進行手法復位和外固定，需要開刀治療，有的骨折(如老年人股骨頸骨折或脊柱骨折)應讓患者早期下床活動，以減少並發症，或從利於護理方面考慮，也以手術為首選。
