對於骨折或關節脫位者來說，固定是必須的，但固定也有它明顯的不利因素：會造成肌肉萎縮、關節粘連，甚至攣縮、骨質疏松和軟骨退化。患者固定而臥床不起，易引出褥瘡、肺炎、尿路感染和尿路結石、下肢靜脈血栓形成等並發症。所以在病人的愈合至恢復期，如果骨折或脫位已得到妥善處理，病情已穩定，就應該進行康復鍛煉。
做全方位的主動運動。如老年人常見的腕部克雷氏骨折，石膏固定在前臂至掌指關節下，就可以主動做肩、肘和手指的活動。必要時旁人給予協助，爭取達到正常幅度。上肢，要特別注意肩關節的外展外旋，及掌指關節的屈曲;下肢，應特別注意踝背屈。中老年人關節攣縮傾向很大，應特別留意。
做靜力性練習(或稱等長練習)，俗稱用"死力"，即在關節不動的情況下，讓肌肉收縮用力。通常患者在數天後疼痛減輕時開始進行練習。心血管疾病患者進行此練習時，需注意不要屏氣。
可在關節固定後的2～3周，每天取下固定物，在保護下作關節不負重的主動運動，運動後再予固定。這個方法可以促進關節軟骨的修復，同時防止關節內粘連形成。有時，固定物是石膏托，可以自行拆裝。但如果是石膏管形，就必須求助醫生了。這種做法適用於沒有堅強金屬內固定的骨折。這個進程可以加快，至於快到什麼程度，則要取決於專科醫生的看法。
病人應盡可能早起床，保持正常的活動。必須臥床的，特別是年老體弱者，應每日做臥床保健操，包括深呼吸、未受傷肢體的運動等，以防止全身並發症。臥床保健操應該使心率加快，大范圍關節活動和抗阻練習時，運動心率應接近耐力練習水平。
康復鍛煉必須得法和適度，否則，會適得其反。如病人有運動禁忌，如何康復還需聽從醫生的安排。如有可能，還應記錄每次鍛煉完成的情況，及有無疲勞、疼痛腫脹等反應。適度疲勞無礙，明顯的疼痛腫脹則是必須避免的。故如何康復鍛煉，何時開始康復鍛煉還需在醫生指導下進行，切忌自行主張。
