骨質增生症又稱為增生性骨關節炎、骨性關節炎（OA）、退變性關節病、老年性關節炎、肥大性關節炎，是由於構成關節的軟骨、椎間盤、韌帶等軟組織變性、退化，關節邊緣形成骨刺，滑膜肥厚等變化，而出現骨破壞，引起繼發性的骨質增生，導致關節變形，當受到異常載荷時，引起關節疼痛，活動受限等症狀的一種疾病。骨質增生分原發性和繼發性兩種。中醫認為本病與外傷、勞損、瘀血阻絡、感受風寒濕邪、痰濕內阻、肝腎虧虛等有關。因此，別輕易忽視骨質增生。
一般，常見的骨質增生的危害有：
1、骨質增生形成後，會向周圍擠壓，關節周圍的肌肉組織如含有豐富的神經纖維，也是常見的骨刺的危害。當神經纖維受到刺激和壓迫時，可引起麻木、疼痛，特別是神經根受壓後，不僅局部酸脹、疼痛，在其所轄范圍內都可出現類似反應。
2、骨質增生會導致椎間盤變性、間隙變窄、椎弓根下移、小關節突增生或半脫位、黃韌帶肥厚、先天性椎管骨性狹窄等。這屬於骨刺的危害中比較常見的一種。
3、骨質增生壓迫血管，會影響血液循環，特別是壓迫供應腦部血液的血管——椎動脈，會造成眩暈、走路不穩、語言不清等症狀。如果骨刺伸向椎管內壓迫了脊髓，還會導致癱瘓、麻木、大小便失禁等嚴重後果。這些都是常見的骨刺的危害。
4、骨質增生會間接地引起局部組織的慢性勞損，也會出現脹痛感。
