骨質增生症是一組好發於中老年人的疑難雜症，如頸椎病、腰椎病、增生性關節炎、坐骨神經痛等，尤其是肥胖的女性居多，50歲以上的老年人骨增生發生率為98%，主要表現為負重的關節(如頸椎、腰椎、膝關節、跟骨)疼痛、僵硬、酸脹，屈伸不利。
關節疼痛可因風寒、久立、遠行、爬樓、上坡而誘發或加劇，休息後能緩解，但易復發。增生的骨刺壓迫血管神經，可導致頭暈、頭痛、下肢劇痛、行走困難、甚至癱瘓。骨質增生症已成為影響老年生活質量的疑難雜症之一。
隨著年齡的增長，關節軟骨的化學成分也在發生變化，其滑動性和承受壓力的能力下降，軟骨面出現軟化或破裂，軟骨變薄或部分脫落，軟骨面邊緣出現增生，慢慢地骨化形成骨刺，壓迫周圍的組織器官而出現一系列症狀。
現代醫學對骨質增生症的治療仍局限於手術治療為主，由於手術費用高，療效又難以保證，患者多年老體弱多病，增加了手術的危險性，一般人不願接受，而以激素、消炎痛為主的保守治療只能一時緩解疼痛而已，停藥即發。
