腰椎間盤突出症是指椎間盤老化以後，彈性降低，在某種因素下造成纖維環破裂，髓核被擠壓出來，壓迫刺激周圍神經根血管，而出現痛麻等症，發病時腰部呈撕裂樣劇痛，曲膝臥床休息後疼痛減輕，活動或咳嗽，噴嚏，均可是疼痛加劇，並沿坐骨神經走行路線向腿部放射，明顯受限病程較長的患者，下肢有放射痛合並麻木。患者中有85％病例可引起坐骨神經痛。本病突出的原因主要是椎間盤退變，一般在20歲以後，椎間盤開始退化，水分丟失，纖維環韌帶彈性逐漸減低本身椎間盤組織缺乏血液供應，修復能力差，加上負重大，活動多，遇到外傷，積累性勞損，造成纖維環破裂。長期腰肌勞損，肌肉和韌帶萎縮，緊張性增強，使椎間盤的內壓增大，也是造成纖維環破裂，髓核突出重要原因。中醫認為本病主要是肝腎虛損，氣滯血瘀，筋傷骨錯，風寒濕邪乘虛侵襲人體，瘴阻經絡而發病。
腰椎骨質增生症，即腰椎骨質發生退變，是關節、椎體邊緣發生異常增生而形成的諸如疼痛等症狀。如果在查體時發現腰椎有骨質增生，但沒有任何臨床症狀，此種情況只能稱之為骨質增生，而不能叫骨質增生症。
本病病人96％以上為60歲以上老人，男多於女，重體力勞動者多於輕體力勞動者，目前30歲左右也時有發生。一般分椎體邊緣增生及關節突關節邊緣增生兩種。
1．椎體邊緣增生
分三型：
(1)離盤型：增生多較小，呈尖樣，偏離椎體，患者年齡一般較輕，椎間盤功能正常。其形成的原因是由於日常生活勞動中脊柱屈曲較多，間盤前部及受累椎體前上角受壓較大，前縱韌帶自椎體邊緣被輕度掀起，長時間反復刺激形成較小骨質增生即骨刺。
(2)間盤型：即骨刺面向間盤，多由相鄰椎體相對生長，患者年齡較大，間盤有不同程度變窄，骨刺呈爪狀，對稱爪稱骨唇。
(3)平行型：骨刺橫行，較長，尖端既不向盤也不遠離盤。
2．脊柱關節突關節邊緣增生
由於關節突是可活動的滑膜關節，可發生慢性勞損，如伴有椎間隙狹窄時，腰椎運動力學發生不平衡，故產生了增生。
臨床特點：
(1)晨起有腰痛,活動後疼痛減輕。
(2)活動或勞累後加重，休息後減輕。
(3)腰部酸脹，希望兒孫輩用拳頭叩擊。
(4)單純骨質增生，不發生坐骨神經痛。如因增生致椎管狹窄可有坐骨神經痛及間歇性跛行。
(5)腰椎X光片可顯示不同程度骨質增生。
防治及預後應采取中西醫結合治療方法：臥硬板床；口服消炎止痛藥物，外用活血膏等；針炙，理療；神經阻滯，小針刀松解；嚴重影響功能者如腰椎管狹窄症行手術切開減壓術。預後良好。
