頸椎為進出大腦的神經中樞所占據，全身各部位的感覺從這裡上傳到總司令部——大腦。由於這裡運動量大且位置特殊，中年過後便進入多事之秋。但有的病人發病後卻常被長期誤診為眼部疾患、食道癌、心血管病、癔病等。以下症狀易被誤診：
1.吞咽困難：據國外一家醫學雜志報道，一名65歲的老人開始感覺咽部發癢，有異物感，後又覺吞咽困難，間斷發作，時輕時重，向左側轉頭時最為明顯，並伴有惡心、嘔吐。患者曾就診於消化內科，被懷疑為食道癌，但胃鏡檢查正常。後經CT斷層掃描顯示為頸椎前緣骨質增生壓迫食管。據近年的臨床統計，約有1.6％的頸椎病患者有此表現。
2.高血壓：頸椎病可致血壓升高或降低，但以前者多見，稱頸性高血壓。這與骨質刺激交感神經有關。病人常伴有頸部疼痛、發緊、上肢麻木等典型表現。
3.乳房疼痛：系增生骨壓迫第6、7頸椎的神經根所致。開始覺一側乳房或胸大肌疼痛，間斷隱疼或陣發性刺痛，向一側轉動頭部時最為明顯，有時疼痛難以忍受。這種疼痛如果發生於左側，易被誤診為心絞痛，右側則易被誤診為胸膜炎。
4.下肢癱瘓或排便障礙：系脊髓的椎體側束受刺激所致。患者上肢麻木、疼痛無力、跛行，頸部症狀多數輕微易被掩蓋。有的伴有尿頻、尿急、排尿不淨或大小便失禁。
5.視力障礙：頸椎病還可表現為視力下降、間歇性視力模糊、一眼或雙眼脹痛、怕光、流淚、視野縮小，嚴重者可失明。這種視力障礙與頸椎病造成的植物神經功能障礙或大腦視覺中樞缺血有關。據統計，頸椎病人中0.67％有眼部表現，但多數伴有頸椎病的其它症狀。
6.突然摔倒：系增生的骨質壓迫椎動脈引起，易被誤診為腦動脈硬化或小腦疾患。常在行走中突然扭頭時身體失去支持而猝倒，倒後因頸部位置改變而清醒並站起，不伴昏迷，但多伴有劇烈眩暈或頭痛、惡心、嘔吐、出汗等症狀。
