頸椎部位增生的骨刺，是人們在長期的工作及生活中，由於頸椎受到慢性勞損或損傷而出現的退變和代償的表現，也是頸椎為適應力的變化而出現的一種防御性反應，它既是生理的，又可能轉變為病理的，它可以使由於頸椎間盤變性而不穩定的額投脊柱變得較為穩定，但也可能對周圍神經、血管產生壓迫，出現相應的臨床改變。
往往當人們看到X線片上頸椎骨質增生時就緊張害怕，誰恐將來出現四肢癱瘓表現，這些都沒有科學道理。頸椎出現的骨質增生，可能是刺激或壓迫神經和脊髓的一種較為合理的解釋，但也不是絕對和全面的。大量事實表明、這種情況僅占一部分。
因為骨刺本身並不是一種病，而是人的機體生理過程中出現的一種組織反應，它是中、老年時期骨關節的生理性退變，也是老化的一種表現。所以頸椎骨刺並不是一種什麼可怕的現象，即便發現有骨刺形成，也不等於就可以診斷為頸椎病這需要專科醫生根據病人的具體臨床表現及X線片檢查來綜合判定，是否有頸椎病存在。
不少人把X線片上所見到的頸椎部位增生的骨刺，認為就是頸椎病，其實不然。因為頸椎病是一種比較復雜的領段脊柱的臨床綜合征，它不僅在X線片上有異常表現，更重要的是這些變形引起的繼發性的病理改變，使得頸脊髓或預神經根及交感神經，或者椎動脈受到刺激或壓迫而出現的臨床表現。至於頸椎在X線片上所出現的骨質增生，只是頸椎為適應力的改變而產生的變化，它是一種退變的象征。
