(1)發育性頸椎椎管狹窄
頸椎由於發育因素，各頸椎的椎管窖較正常狹窄。頸髓橫斷面，中央部較厚而兩側較薄，在成人的頸髓中部前後徑為8-10MM，椎管前後徑如過於狹小，可以直接壓迫頸髓、神經根及硬膜，支配部分軟組織的交感神經纖維也容易被壓迫而引起血管痙攣。頸椎管發育性狹窄是引起脊髓型頸椎病的主要因素。 病人在青少年時期，雖然有頸椎椎管發育性狹窄的現象，但由於代償功能，一般都沒有明顯的臨床症狀;成年以後，因為頸椎發生退變，而頭頸部經常受到外傷或勞損，這樣可逐漸出現一些脊髓症狀，頸椎的X線片檢查，多數病人頸椎排列良好，無明顯的椎體的後緣骨質增生或移位，主要表現為椎管前後狹窄，在頸椎中下部椎管狹窄的程度較重。
無症狀的成年人，頸椎2-7椎管的前後徑在14.5MM以下屬於發育性椎管狹窄。
(2)骨質增生性椎管狹窄
病人年齡為40歲以上，由於頸椎椎間盤退變，椎體後緣骨質增生，引起椎管前後呈不同程度的狹窄。為臨床上常見的神經根型，椎動脈型或脊髓型頸椎綜合征的發病原因，椎管狹窄部位在頸椎4-頸椎6，部分病人在頸椎3或頸椎7。椎管狹窄還可以因為壓迫脊髓而出現症狀，
臨床上不少成年人或老年人，雖然椎體骨質增生明顯。但因為其椎管前後徑較大，而沒有任何症狀。
(3)失穩性椎管狹窄
頸椎失穩多為中年以上的病人，因頸椎間盤，韌帶及關節囊等組織退變或損傷造成;年紀較輕的病人可因為頸部外傷而致頸椎半脫位;少數病人因頸椎病手術之後，相鄰頸椎因為代償性活動增大而失穩，頸椎屈曲性損傷的病人，由於寰椎橫韌帶損傷，前曲時寰椎向前移位。寰齒間距達3-10MM，後伸活動時，失穩頸椎可後移位1-4MM，後移頸椎的椎體下後緣下一頸椎椎弓上緣形成椎管狹窄區，症狀較重者，頸部後側活動常常限，後頸部肌張力增高或肌肉痙攣，部分病人作頸部後伸活動時，肢體和軀干部有麻木感，下肢可出現肌肉抽搐。這是因為頸髓受壓迫的病理現象。
(4)頸椎後縱韌帶骨化
頸椎體體後面有後繃韌帶附著，其韌帶骨化後由於體積增大，可使椎管前後徑狹窄，上頸段病變常常累及頸2-頸4，下頸段累及頸5-頸6。上頸椎椎管較寬，後縱韌帶骨化病變多不引起明顯的脊髓壓迫症狀。骨化較完全的病例，局部穩定，解除了動態的致病的因素，症狀較輕者，椎管彰後徑狹窄程度雖然達10-11MM，但大都不出現嚴重的脊髓損傷現象。
(5)代償性椎管狹窄
頸椎生理前凸曲線可以由於脊柱的病變而表現為代償性的病變，臨床上可以因為以下幾種病因而引起頸曲過度後伸改變。
①椎橫韌帶損傷和樞椎齒狀突有發育不全時，寰椎常發生前脫位;寰枕椎有先天性融合畸形，枕骨大孔部有窄變，而使延髓下部及上頸髓部受壓迫。機體為緩解上以的神經組織損傷，呈代償性頸椎過伸體位，頸、肩部肌張力增高。
②適應正常生理解剖和保持人體重心平衡，頸、胸、腰椎具有一定的生理曲線。胸椎因某些病變後凸變形，病人可以出現代償性頸椎過度後伸曲線。部分病人代償性頸椎後伸的程度嚴重，在頸椎X線側位片可見椎弓明顯重疊，椎弓上緣可突入椎管，該椎管的前後徑呈狹窄性改變。
(6)類風濕性病變而致寰樞椎半脫位類風濕性關節炎可累及頸椎，病程長，年齡大的病人可合並寰樞椎半脫位，病人症狀為後頸部及肩疼痛;寰椎前移導致寰椎椎管前後徑明顯這窄者可出現脊髓壓迫症狀.
檢查時發現頸部旋轉運動受限，上頸椎向一側移位，壓痛;枕大神經從寰樞椎椎弓穿出部壓痛，或呈錐體束損害體征，這類病人有長期的類風濕性聞節炎病史。
