肩周炎是以肩部逐漸產生疼痛，夜間為甚，疼痛逐漸加重，肩關節活動功能受限而且日益加重，致一定程度後逐漸緩解，直至最後完全復原為主要表現的肩關節囊及其周圍韌帶、肌腱和滑囊的慢性特異性炎症。
專家表示，因為疼痛位置相似，肩周炎常和頸椎病、心絞痛、膽囊炎混淆，但它們之間有細微的差別：頸椎病沒有關節活動受限的表現;心絞痛和膽囊炎是反射性痛，肩背局部壓痛不明顯。如果患者自己沒有把握，應盡快到醫院就診。
治療肩周炎一定要多活動肩周炎早期粘連尚未形成時，關節活動尚不會受到太大影響。但由於一動就痛，很多患者都盡量避免上肢的活動，這樣反倒不利於康復。
專家表示，肩周炎治療一定要多活動，以保證肌肉力量不會退化以及不產生繼發性粘連。但活動一定要恰當，要避開損傷的部位，並避免產生損傷的動作。治療要點如下：
1、對於急性損傷，局部疼痛明顯，可立即冰敷5至10分鐘，間隔1至2小時可再次冰敷，2天內可多次反復，待疼痛減少後適當進行放松性的肩關節活動。若是慢性勞損的突然發作，可予以熱敷，等關節松弛後再做關節體操。
2、減輕疼痛，可以服用鎮痛消炎藥，或局部封閉，以及關節腔內注射。
3、肩關節活動。在控制疼痛的基礎上，應在醫生指導下做肩關節體操。要注意雙側同時做，以便於身體直立平衡。且最好配合軀干其他關節的運動，比如側身、轉身、叉腰等，因為肩關節與肩胛、胸鎖等多個關節相關。
4、避免引起疼痛的動作。有損傷時，自行的肩關節練習宜維持在肩水平范圍下的運動，一般外展、前屈不應超過90度，以免加重損傷。還有一些動作，如單手爬牆、雙手拉繩，要在醫生和治療師指導下才能做，否則有加重肩周組織損傷的危險。
生活中雖肩周炎比較常見，平時一旦出現了肩膀疼痛或肩關節活動障礙的現象，往往被認為是勞累所致，根本就不會想到是患了肩周炎。特別是對肩周炎早期症狀認識不足，從而耽誤了病情的最佳治療。
肩周炎表現多樣，它的多樣性提醒我們：為了防止肩周炎更加嚴重的危害產生，應及時了解肩周炎早期症狀，以做到疾病的早發現、早診斷及早治療。
