對於腰椎間盤突出患者來說，臥硬板床休息是非常重要的治療的一個基本原則。
腰椎間盤突出症的發生、轉歸與負重、體重有一定的關系，即在纖維環發生勞損、破裂後，負重與體重的壓力可使髓核從破裂的纖維環處突出，刺激和壓迫神經根，使神經根發生炎性滲出、水腫，加重了髓核對神經根的損害，出現腰腿痛症狀。這時，通過臥床休息尤其是臥硬板床休息，可消除負重和體重對椎間盤的壓力，有利於解除腰部肌肉、韌帶的收縮及痙攣，恢復腰部肌肉、韌帶的原有平衡狀態，突出的髓核也隨之脫水、縮小，促進了神經根炎性水腫、滲出的吸收，減輕突出的髓核對神經根的壓迫程度，使症狀得到緩解。
因此，臥硬板床休息是治療腰椎間盤突出症的一個基本原則。如在臥硬板床休息時，配合牽引治療，能加大椎間隙、使椎間盤產生負壓，有利於突出的椎間盤回納，則療效更佳。我國居民所使用的床具種類很多，如木板床、席夢絲床、土炕、水床、氣床等，各種床具有各自不同的優缺點。
但無論什麼床具，只要是過於柔軟的床具即在人體體重壓迫下易形成中間低、周圍高的床具，都會影響腰椎正常的生理屈度，造成腰部肌肉、韌帶的收縮、緊張及痙攣，從而加重臨床症狀。人們可根據個人生活習慣、住地的氣候、經濟條件選擇床具，但所選擇的床具要使人體在仰臥位時保持腰椎正常的生理前凸，側臥時保持腰椎不側彎。較理想和經濟的選擇是木板床，並在床板上鋪厚度適當、軟硬適宜的褥子或海棉床墊。
同時，還要保證充足的臥床時間，這樣能最大程度地減輕或解除腰部肌肉的收縮、緊張、痙攣。此外，臥床休息也不是絕對不動，可在床上適當運動，尤其是進行功能鍛煉，可避免肌肉廢用性萎縮及防止神經根的粘連，對日後下床後的疾病恢復極有幫助。
