雖然我們總希望“老當益壯”，可是隨著年齡的增加，不少疾病都會不請自來。關節炎就是其中之一。據中華醫學會骨科學分會提供的數據顯示，目前，關節炎的發病率已經僅次於冠心病，高居“榜眼”。然而，預防關節炎，一定要從年輕時開始。否則，不僅會大大影響患者的生活質量，而且一半以上的患者都會致殘，這種後果是非常可怕的。
關節炎患者也變年輕了
北京大學第三醫院骨科副主任張克告訴《生命時報》記者，在所有的關節疾病中，骨性關節炎是最常見的關節疾病之一。手的遠端和近端指間關節、拇指腕掌關節、頸椎、腰椎、髋、膝和足的第一趾關節都是最受關節炎病青睐的部位。
“骨性關節炎是一種受年齡影響很大的疾病。”張克說，過去，這種病一直是中老年人的“專利”。有數據顯示，在我國，60歲以上患病率為 50%，75歲的人群則達到了80%。“人在中年(四五十歲)後關節軟骨成分自然發生老化變性，加之肌肉韌帶功能減退、神經反射減弱，神經肌肉運動不協調，使得關節容易受到損傷而加速關節軟骨的退變，因此關節炎在中老年人比較多見。但現在，關節炎發病也出現了越來越年輕的趨勢。”
張克認為，年輕人之所以會得骨關節炎，主要還是不良生活方式導致的。肥胖，關節的損傷和過度使用，關節內的骨折、韌帶半月板損傷，長期伏案工作都是骨關節炎的直接誘因。
遠離關節炎，最重要的還是預防和早診早治。“均衡飲食、堅持鍛煉、調試心情、保持體重，不穿高跟鞋，都是保持關節健康的行之有效的方法。而且這些健康的生活習慣應該從年輕時就開始養成，千萬別人到中年才有這種意識，否則肯定會悔之晚矣。”張克說。
如果真的得了關節炎，也不是說就沒指望了。關鍵是能否早發現、早治療。“越早看出問題，就越能得到好的療效。”中國工程院院士、中華醫學會骨科學分會主任委員邱貴興說，當你感到關節開始疼痛及壓痛，關節僵硬，關節腫大，骨摩擦音(多出現在膝關節)，關節無力、甚至走路時腿常常發軟，就一定要去醫院做檢查了。“這些都是骨關節炎早期的信號，如果一有這些症狀就能及時干預，療效肯定比你放任不管好得多。”
