許多西方的專家對中國的傳統中藥都抱持著懷疑的態度，不過有時在現代醫學領域也會出現一些證據表明我們的祖先確實有所成就。例如最近有研究發現某個中藥藥方確實具有治療風濕性關節炎的潛力。
根據這項發布在《Annals of the Rheumatic Diseases： The Eular Journal》期刊上的研究，一種包含了雷公籐提取物的古老中藥方在幾個世紀前就被用於腫脹、發炎以及關節疼痛的治療，而這些症狀正好是風濕性關節炎的標准症狀。
為確定雷公籐提取物是否具有確實的效果，中國醫學科學院的研究人員使用雷公籐提取物與治療風濕性關節炎的現代藥物——氨甲蝶呤進行了對比試驗。
試驗包含了207名患有風濕性關節炎的患者，在對比試驗開始前，這些對象被隨機分配成3個人數相同的小組。在24周時間裡，其中一組患者每周服用一次氨甲蝶呤；第二組對象每天服用3次雷公籐；第三組對象則使用兩種藥物混合治療。
試驗的目標是檢驗每組患者中有多少人達到了“ACR 50響應”，這個標准是由美國風濕病學會制定的，其作用是檢驗患者關節腫脹情況是否得到了50%的提升、疼痛是否減少了50%以及關節活動受影響的情況是否減輕了50%。
令人吃驚的是，在使用現代藥物氨甲蝶呤治療的患者中，只有46.5%的比例達到了ACR50相應，而使用雷公籐提取物治療的小組中，則有55%的患者達到了ACR50響應標准。
有趣的是，效果最好的是使用混合藥物治療的小組，其中有77%的對象達到了ACR50響應標准。
研究的作者總結稱，這種已經十分古老的傳統中藥依然具有優秀的治療效果。在研究所呈現的一些情況當中，這種中藥還能夠幫助提升現代治療手段的效果。
