類風濕關節炎病人出現關節畸形時，都十分擔憂，害怕畸形進—步加重，最終不能隨意運動，生活不能自理。面對這種情況，一些病人開始盲目增加關節運動量，忍痛強迫關節進行過度的活動，而另一些病人卻開始盲目地絕對臥床休息。這兩種方法都是不可取的。
正確的做法是：發生畸形的關節應經常保持功能位置。肘關節的功能位是屈曲約90度；髋腕、膝、趾關節的功能位是伸直約180度，手指各關節大致呈握雞蛋樣。肘、髋關節的功能位比較容易做到，而膝、腕、指、趾關節不易做到，需借助可塑夾板固定，尤其夜間休息時，肌肉處於松弛狀態，容易加重畸形。每晚臨睡時，可以讓家屬幫助綁上夾板，早晨醒來先卸掉夾板，在床上適當作些活動，日常梳洗、早餐後，再把夾板綁上，但每天應放開2-3次，讓關節適當地活動幾次。
用夾板矯正關節畸形不可操之過急。起初可以綁得松一些，漸漸綁緊，堅持一段時間可以見效。下肢關節畸形的，還應使用手杖和拐杖，要注意手杖和拐杖應由健側支撐，以便與患肢同步，這樣才能減輕患肢的負重，使患肢得到適當的活動，以防患肢肌肉攣縮。
此外，有病的關節應以主動活動(自己活動)為主，被動活動(由家屬為病人移動肢體或軀干)為輔。被動活動時，家屬可用持續、輕柔而緩慢的力量，使關節活動的范圍超過病人主動活動的范圍，這對防止關節進一步畸形很有益處。必要時可作牽引，以增加關節活動范圍，矯正關節的畸形，但被動運動必須以病人僅感稍微疼痛為限。若治療後疼痛持續3小時以上，說明運動量過度，應適當減量或暫停運動。
對於萎縮的肌肉，可通過鍛煉肌力逐漸得到恢復。加強肌力有兩種方法：等長訓練和抗阻訓練。等長訓練可在安靜狀態下進行。其特點是不管肌肉如何收縮，均不引起關節的運動。等長訓練，肌肉收縮時間不宜過長，一般以全力或接近全力使肌肉收縮，持續3—10秒鐘，然後放松相等時間。重復次數可根據病情自定，但應有固定的節奏，更不能三天打魚兩天曬網。對於有嚴重肌肉萎縮的病人，每天可進行2—6次練習。至於抗阻訓練，可利用徒手、滑輪、彈簧、沙袋、橡皮條等進行訓練。阻力要逐漸增大，活動次數不宜過多，要在不致引起疼痛的范圍內進行，活動後亦不可有明顯疲勞感，一般每日1次，每次活動10遍即可。如伸直下肢，逐漸抬腿離床面45度左右(活動髋關節)，能順利完成這個動作以後，可在腿上加沙袋，少量負重繼續練習。
醫療體操是另一種康復辦法：主要是強迫全身各個關節作全面的運動，各人可根據自己的情況，在專科醫生的指導下進行，每日至少1次。必須循序漸進，持之以恆。太極拳、氣功等一些傳統醫療體操都有好處。為了獲得更好的效果，練習前可先作些理療准備，如洗個熱水浴，或在超聲波電療後進行。因為這樣可以減輕疼痛，消除肌肉痙攣，增加軟組織的伸縮性，體操活動度可以加大，有利增加關節活動的范圍，提高治療效果。
利用水的壓力、浮力及流動學等物理特性，可訓練和增強病人的肌力。此外，局部的按摩可增強肌力，防止肌肉萎縮，亦不失為一種治療方法。
