許多老年人都有上下樓梯疼痛、上廁所下蹲起身困難、清晨關節僵硬的症狀，但是有個特點，前來體驗治療的老年人大多數是體態豐潤的女性。為什麼膝關節炎鐘愛“胖老太太”呢?
體重
研究證實，體重超重和骨性關節炎的發病率成正比。肥胖女性患雙膝骨性關節炎的危險性比普通婦女高18倍之多!中年骨性關節炎患者中，65%可能由肥胖引起。在居民中的調查也發現，肥胖女性人群的骨性關節炎發病率明顯增加。體重指數高者發生骨性關節炎的危險增大。
肥胖的人，較大的體重增加了膝關節的負荷，就好像扛著一口袋米在走路，膝關節單位面積內的骨小梁壓力增高，天長日久，就可以發生軟骨磨損、骨質增生以及軟骨下骨的硬化現象。
年齡
隨著年齡的增長，膝關節炎的患者患病率呈明顯上升的趨勢。這是因為老年的關節軟骨改變了軟骨細胞功能和軟骨性質，而且對細胞因子和生長因子有不同的應答反應。另外，隨著年齡增加，關節保護性神經和機械因素可能遭受損害，例如本體感覺、關節內外翻松弛性和肌肉強度與質量。這些都導致老年人患膝骨性關節炎的危險性增高。
人的膝關節就好像一部汽車的車軸，汽車開了多少年後車軸發生了磨損，等到一定年頭就要報廢。人也一樣，膝關節經過幾十年磨損，關節軟骨變黃了，表面粗糙了，彈性降低了，抗壓性減弱，甚至出現大小不一的破洞，或局部骨質增生，以至於膝關節一活動，關節處的骨骼直接發生摩擦，引發膝關節疼痛、腫脹等多種症狀。
雌激素
其實，除了體重和年齡因素，性別也是膝關節炎發病的相關因素。膝骨性關節炎的發生以女性多見。美國的一項研究中發現：女性每年影像學膝骨關節炎發病率是2%，有症狀的膝關節骨關節炎的發病率為1%，女性和男性的發病率分別是1.4%和0.7%。這與女性體內的雌激素有關。女性絕經以後，雌激素水平陡然下降，破骨細胞過於活躍，骨礦含量減少，這也是絕經後發生骨質疏松症的主要原因。
這幾種因素的疊加，使得“胖老太太”這個冠名就基本成了膝關節炎人群的專利了。膝關節骨性關節炎發病時的痛苦不亞於任何一種疾病，給老人的日常生活帶來了諸多不便，同時也影響老人的心情，總覺得是“老了，不中用了”，為了老人的健康著想，三八節也要關心奶奶的關節健康。
