肥胖者骨關節病的發生主要由以下三種情況引起：①肥胖伴增生性骨關節病，其發生率約為12％—43％；②肥胖伴糖尿病性骨關節病，其發生率約為l％—2％；③肥胖伴痛風性骨關節病，其發生率小於1％。
肥胖患者容易出現腰膝酸軟、行走不便、腰腿痛、關節痛和骨關節炎的症狀。導致肥胖者出現以上症狀的原因是多方面的。
(1)肥胖者體重的增加必然會給全身骨關節系統帶來沉重負擔，尤其是作為機體主要支撐骨的脊柱和雙下肢長期處在一種超負荷狀態下，負重的關節軟骨每單位體積承受的壓力比正常情況要增加許多，骨與骨、骨與關節、關節與關節之間在重力作用下磨損程度加重，導致骨與關節內部結構發生增生、破裂等變化而出現以上症狀。對於那些很早就發生肥胖的患者來說，他們往往從年輕的時候就有骨關節系統疾病症狀。
(2)腰腿痛是肥胖者常見的另一症狀。引發腰腿痛的原因除了以上因素外，肥胖者腹部的重量增加，使身體的重心前移，從而引起骨盆前傾，腰椎發生代償性向前彎曲，椎間盤受力不均，從而使脊神經根受到刺激等也是重要的因素。
(3)肥胖伴糖尿病性骨關節病與糖尿病引起的神經病變和創傷有密切關系。痛風性骨關節病則與患者攝人過多高蛋白、高嘌呤成分的食物有關。
(4)骨關節病的發生還與機體脂代謝紊亂、動脈硬化造成缺血性骨營養障礙有一定關系。
雖說增生性骨關節炎的病理性改變，即使在患者體重減輕後也不容易恢復到正常。但由於這些症狀的出現都與長期負重有關系，因此減肥治療仍然是控制骨關節疾病所引起疼痛的重要措施之一。當患者體重減輕之後，患者腰腿痛的症狀，會隨著體重的下降而逐漸好轉消失。
