腰痛是一個症狀，不是一個獨立的疾病，引起腰痛的原因是比較復雜的，所以出現持續且不明原因的腰痛，不要掉以輕心，應盡快到醫院確診，避免某些嚴重疾病的發展。
80%的中國人都有腰痛。據一些流行病學的調查表明，約70%～80%的人在其一生中均患過腰痛，大多數患者年齡在20～55歲之間。腰痛在醫院的日常診療中占有相當比重。
發熱史高熱後腰痛明顯者，應考慮到化膿性脊椎炎、椎間盤感染或腹膜後感染。咽喉部炎症後伴有腰痛者，多系因溶血性鏈球菌感染後變態反應所致的風濕性疾患。長期低熱伴腰痛及活動障礙者，尤以青少年多見時，應注意是否有脊椎結核的可能。總之，對發熱伴有腰痛者，應首先查明發熱的原因。實驗室血、尿、糞三大常規加血沉檢查，以及胸部X線攝片等都是發熱的常規檢查項目。
腰痛與年齡的關系：
青年人慢性腰部疼痛，常見於椎體骺板骨軟骨病（又稱休門氏病或青年性駝背）或強直性脊椎炎。老年人慢性腰部疼痛，常見於退行性脊椎炎或老年性骨質疏松症。
腰痛性質：
腰肌勞損，多表現為慢性鈍痛。棘上、棘間韌帶損傷，多表現為尖銳刺痛或割裂樣疼痛。腰椎間盤突出症疾患，除腰部疼痛外，還可出現下肢放射樣疼痛，並有陣發性加劇（即咳嗽、大便用力時原T肢痛可一陣一陣地加重）。
腰部疼痛加重在一天中所出現的時間：
清晨起床，即出現腰痛，當稍作些腰部活動後腰痛又可以明顯緩解，多提示腰椎退行性病變。晨起時腰痛一般，但午飯後逐漸加重，多提示腰椎間盤突出症。白天腰無明顯大痛，在入夜之後，腰痛令人煩惱的腰痛加劇（即夜間痛），多提示脊椎腫瘤或椎管內占位性病變。
腰痛部位：
腰痛局限於兩側軟組織，多為骶棘肌或腰背筋膜病變。腰痛在棘突的淺表部，多為棘上韌帶或棘間韌帶病變。若腰痛部位集中在腰骶關節或骶髂關節附近，可疑腰骶關節勞損或骶髂關節炎。
腰痛與性別的關系：
女性慢性下腰痛，伴有規律性周期性改變者，可能與婦科盆腔內疾病有關。若在產後出現慢性持續性下腰痛，可能是致密性髂骨炎。
腰痛與氣象改變的關系：
在氣溫較寒冷、濕度增加，或“黃梅”時節陰雨纏綿之時，誘發腰痛加劇，多提示為風濕性腰痛、纖維織炎等疾病。這類患者常嘲笑自己簡直就是一個“小氣象台”。
腰痛與步行情況的關系：
難以步行者，多屬急性腰部疼痛或重症腰痛患者，應高度重視，不可疏忽。出現有間歇性跛行者f即以休息為特征的步行障礙。例如當行走500米左右，即出現行走障礙，需休息片刻或小坐一會又可行走；但是再走500米左右，又再次出現行走障礙。這就稱為間歇性跛行），應考慮椎管狹窄症。步態不穩或蹒跚者，應考慮椎管內占位性病變或腦、脊髓病變。
腰痛與工作情況的關系：
在辦公室長期久坐工作的人們，易出現腰肌勞損。長期重體力勞動者，尤其是搬運工、翻砂工等，易患腰椎增生、肥大之類退行性疾病。舉重運動員或芭蕾舞男演員，易患腰椎椎弓根崩裂症。
溫馨提示：預防腰痛應避免坐臥濕地，若涉水、淋雨或身勞汗出後即應換衣擦身，暑天濕熱郁蒸時應避免夜宿室外或貪冷喜水。勿事勉力舉重，不作沒有准備動作的暴力運動。本證本在腎虛，故應避免房事及勞役過度。腰痛的護理，可作自我按摩，活動腰部，打太極拳，勤洗澡或用熱水洗澡。
