從現代醫學的角度來看，腰椎管狹窄的常見病因有以下幾類：
(1)發育性腰椎管狹窄：這種椎管狹窄是由先天性發育異常所致。
(2)退變性腰椎管狹窄：主要是由於脊柱發生退行性病變所引起。
(3)脊柱滑脫性腰椎管狹窄：由於腰椎峽部不連或退變而發生脊椎滑脫時，因上下椎管前後移位，使椎管進一步變窄，同時脊椎滑脫，可促進退行性變，更加重椎管狹窄。
(4)外傷性椎管狹窄：脊柱受外傷時，特別是外傷較重引起脊柱骨折或脫位時常引起椎管狹窄。
(5)醫源性椎管狹窄：除因為手術操作失誤外，多由於脊柱融合術後引起棘間韌帶和黃韌帶肥厚或植骨部椎板增厚，尤其是後路椎板減壓後再於局部行植骨融合術，其結果使椎管變窄壓迫馬尾或神經根，引起腰椎管狹窄症。
(6)腰椎部的各種炎症：包括特異性或非特異性炎症，椎管內或管壁上的新生物等均可引起椎管狹窄。各種畸形如老年性駝背、脊柱側彎、強直性脊柱炎、氟骨症、Paget氏病及椎節松動均可引起椎管狹窄症。
從中醫學角度來看，先天腎氣不足、腎氣虛衰，以及勞役傷腎為發病的內在因素。若反復遭受外傷，慢性勞損，以及風寒濕邪的侵襲為其發病的外在因素。其病理機制是腎虛不固，風寒濕邪阻絡，氣滯血瘀，營衛不得宣通，以致腰腿痺阻疼痛。
