【退行性病變】：肩周炎多見於40～50歲以上中老年人，顯然與老年性退變有關。中老年人，機體衰退，肌肉韌帶松弛，新陳代謝逐漸衰減，肩部肌肉、肌腱、韌帶發生老化，關節軟骨、滑囊、腱鞘及肱二頭肌長頭腱均可出現不同程度的退行性改變，致肩部功能障礙和疼痛。
【風濕寒邪侵襲】：相當一部分患者發病前有明顯風濕寒邪侵襲史，如居住潮濕，受風冒雨，睡臥露肩、肩部受涼等，說明風濕寒邪侵襲是肩周炎的外在病因之一。據調查，肩周炎在冬、春兩季發病率為60.7%，明顯高於夏、秋兩季，可見寒冷是肩周炎的主要誘發原因。因肩部受涼使肩關節周圍血流緩慢，肌肉緊張痙攣，長期的肌肉痙攣致代謝產物蓄積，營養不能達致而產生無菌性炎症，久之則出現炎性粘連、肩關節疼痛、活動受限等。
【慢性勞損】：由於過勞，肩關節長年累月的積勞損傷或姿勢不良等超過肩部肌肉、肌腱等軟組織的耐受范圍，產生肌肉、肌腱、韌帶纖維微量多次斷裂和出血，從而逐漸形成肩關節周圍組織的無菌性炎症、粘連和攣縮。
【內分泌紊亂】：肩周炎多發生於50歲左右，超過這個年齡段發病率反而減少。本病症狀與內分泌紊亂症狀同時出現，有些還有圍絕經期綜合征的表現，而且患者不治，經過2年左右多可自愈，這也與圍絕經期內分泌系統紊亂通過自我調節而趨於穩定相一致。因此有人認為肩關炎是由圍絕經期、老年期內分泌系統紊亂所致。精神刺激也是致病的誘因。
【外傷】：肩部的各種壓傷、拉傷、扭傷、挫傷等外傷，使肩部肌肉、韌帶等產生部分斷裂，組織間出血，斷裂在修復過程中可產生瘢痕、粘連、出血，或由於出血過多使組織間機化、粘連，從而產生無菌性炎症，進而導致肩關節運動功能障礙。
