風濕性關節炎按西醫的觀點其原因是一種以關節和關節周圍組織的非感染性炎症為主的全身性疾病，很多學者認為與遺傳因素，自身免疫反應有關，總之目前西醫對病因病理至盡尚未明確。
中醫認為發病原因和發病過程的道理大體有四種：
1、髒腑陰陽內傷
按中醫陰陽五行的觀點講，五髒是心，肝，脾，肺，腎，心主血脈：肝主筋；脾主肌肉；肺主皮毛；腎主骨，發生風濕病主要是肝脾腎發生內傷，腎為先天之本，藏精生髓，在體為骨是作強之官；肝為筋之本，，藏血生筋，統司筋骨關節；脾為後天之本，氣血生化之來源，主四肢肌肉，人體的陰陽之氣必須保持平衡，如果陰陽不平衡，出現偏盛偏衰，受到邪氣侵入，所以發生風濕病的熱與寒的症狀表現。
2、外感六淫之邪
六淫之邪氣是指風，寒，署，濕，燥，火六種正常之氣太過的六氣侵入人身體引起發病的氣就稱為邪氣，風濕病是受到風，寒，濕邪氣侵入人身而發生的，風氣勝者為行痺；寒氣生者為痛痺；濕氣勝者為著痺，風寒濕邪閉阻經絡和關節，不通則痛，故而引起關節腫脹疼痛。
3、痰濁瘀血內生
痰濁與瘀血即是人體在病邪作用下的病理產物，也可以作為病因作用於人體，風濕病大多有慢性進行過程，疾病已久，則病邪由表入裡，由輕而重，導致髒腑功能失調，而髒腑功能失調的結果就產生痰濁與瘀血，這些就是風濕病情纏綿而難治的根本原因
4、營氣衛血失調
中醫講營氣衛血，營氣脈中，衛行脈外，陰陽相貫，氣調血暢，營養四肢百骸髒腑經絡，營衛和調，衛氣在外保護人的體表，防御邪氣侵入身體，營衛不和，邪氣乘虛而入，故營衛失調是風濕病發病的重要因素之一。
