關節炎是非常常見的病症，全國患有關節炎或經歷過關節炎困擾的人群數以千萬計。但在關節炎診斷治療中人們存在許多含糊不清和錯誤的認識。這些影響了疾病的診斷與治療，甚至越治越病，導致病情加重。中山大學附屬第一醫院風濕免疫內科楊岫巖主任醫師提醒說，弄清這些誤區，可以避免治療少走彎路。
關節炎分“風濕”和“類風濕”
錯誤1
許多百姓和鄉村醫生將關節炎分為“風濕”和“類風濕”兩大類，認為“風濕”會反復發作，與天氣變化有關，但不破壞關節，而“類風濕”是相對固定的多關節炎，會損害關節，甚至會導致殘疾。這種分類方法在風濕免疫科醫生眼裡是荒謬的，是一個嚴重的誤區。
實際上“風濕性關節炎”是一個不規范的病名，現代醫學（西醫）疾病名稱中沒有這一病名，中醫的疾病分類也沒有“風濕性關節炎”之說，關節炎在中醫屬於“痺證”。許多人將風濕熱引起的多關節炎稱為“風濕性關節炎”，這是不嚴謹的。對於以關節炎為主要表現風濕熱患者，應該診斷為風濕熱。就如同以關節炎為主要表現的紅斑狼瘡患者應該診斷為紅斑狼瘡，而不是診斷為狼瘡性關節炎。還有一種反應性關節炎，與鏈球菌感染相關，稱為“鏈球菌感染後反應性關節炎”。
錯誤2
“靜脈滴注抗生素+激素”成經典療法
受到上述錯誤的關節炎分類法的影響，人們自然地將大多數非類風濕的關節炎統統診斷為“風濕性關節炎”，因此在治療上形成了“靜脈滴注抗生素+激素”的錯誤配方。由於其中的激素，如地塞米松對各種關節炎具有很強抗炎鎮痛作用，用藥後關節腫痛迅速好轉。病人滿意度高、醫生的信心也增強了，激素的作用被誤認為是抗生素治療有效，這種的錯誤配方在鄉村醫院非常流行，被作為治療關節炎最經典的療法。
對於絕大多數關節炎而言，使用抗生素並無益處，只是增加了過敏的風險和造成抗生素濫用。地塞米松是一種長效激素，不應該用於治療關節炎。雖然有一些免疫相關的關節炎在治療初期可以使用小劑量激素，但必須與緩解病情抗風濕藥聯合使用，才不會發生激素依賴，而造成副作用。
錯誤3
把“洋復方制劑”當特效藥
在港澳和東南亞，風靡多種治療風濕病的“特效藥”，成分是地塞米松（激素）、吲哚美辛（消炎痛）和B族維生素，貼有中英文標簽，但中文標簽不注明成份，或只標幾味中藥，產地多是德國、美國等。但是在德國和美國本土的藥店並不出售這些藥物。由於激素和消炎痛復方，抗炎鎮痛作用強，止痛消腫的效果立竿見影，很受患者的青睐。這類含激素和消炎痛的復方制劑的危害，一是只控制症狀，不控制病情，導致疾病延誤；二是長期使用激素的全身性副作用和消炎痛的胃腸道等副作用，給安全用藥帶來隱患。
錯誤4
對激素或愛或怕
關節炎治療難免要用到激素，患者對激素的態度經常走極端，有的非常青睐激素，一用症狀就明顯緩解，而有的擔心激素的副作用，對激素一概拒絕。
楊岫巖說，對於關節炎的治療，激素是一把雙刃劍。他反對長期依靠激素治療關節炎，因為長期依靠激素治療，其副作用導致弊大於利的治療結局。但是也不應該拒絕激素，因為激素有著很強的抗炎功效。因此需要合理使用激素，以達到最佳的治療效果和最低的副作用。
