陳先生今年已年過五十，在中學講台上已經辛勤耕耘30余年，一年多前開始出現右肩疼痛。一開始陳老師以為是常年勞累造成的，因此沒有引起重視，僅僅是貼了些外用膏藥，依舊像往常一樣工作。但右肩疼痛的症狀一直沒有緩解，而且逐漸加重，經常在上課寫板書的時候出現右肩疼痛無力，不能上舉等症狀，尤其在一次帶領學生外出勞動後症狀明顯加重。
陳先生去附近的醫院就診，被診斷為“肩周炎”，先試了西藥、理療和封閉針等保守治療，但常常藥效一過老毛病就又犯了。於是又試了中醫的針灸、推拿和小針刀，沒想到非但沒有改善，還出現夜間肩膀痛，尤其是右側臥睡的時候，常常在深夜痛醒後獨自熬到天明。後經專家診斷後這才真相大白：原來陳先生患的不是肩周炎，而是劇烈運動造成的肩袖撕裂。
上海長海醫院關節與骨病外科副主任汪滋民教授說，陳先生的情況並非個例。在輿論的長期渲染下，“肩周炎”這個詞已經被大眾所熟知。然而，引發肩關節疼痛的原因除肩周炎外，還有許多其他的復雜的因素。肩關節疾病的鑒別診斷本身就非常困難，最好由運動損傷科的相關專家來進行准確診斷和把握。許多患者往往把不明原因的肩痛誤認為是“肩周炎”，從而造成了許多漏診、誤診和誤治。
肩周炎和肩袖撕裂的區別
針對肩周炎和肩袖撕裂的區別，汪教授進行了詳細的介紹。肩周炎是一類引起盂肱關節僵硬的粘連性關節囊炎，表現為肩關節周圍疼痛,肩關節各個方向主動和被動活動度降低,影像學檢查除骨量減少外無明顯異常的疾患。好發於50歲左右的人群，也稱“五十肩”。民間也叫凍結肩、凝肩等。它屬於自限性疾病，也就是說，可以通過保守治療或有些病人不經過治療，在一年到半年時間裡也會自行痊愈。“但是如果長時間不好，連睡覺的時候也疼痛厲害，那這部分病人可能被誤診了，是另一種很常見的疾病，肩袖損傷。”肩袖撕裂則屬於運動醫學范疇的疾病。肩袖是附著在肩關節周圍的四塊肌肉，它們保護肩關節，同時負責完成肩關節的活動。急性損傷常見於提拉重物、摔倒時肩部支撐，被外力牽扯等；慢性勞損傷則多發於經常參加體育運動的老年人群。
肩周炎的疼痛症狀在一年半到兩年左右的時間內可以自行緩解，但不能完全恢復到正常狀態。對於肩袖撕裂、肩峰撞擊症等患者，如果原本將肩袖撕裂誤診為肩周炎，而讓患者進行“爬牆”等功能鍛煉，或人為地強行牽拉，則可能造成已損傷的肩袖的撕裂口增大甚至加重傷情。
