九成年輕病人頸椎“正常”
臨床數據表明，在20~35歲的年輕病人中，除5%的病人是病理性表現外，近90%的年輕病人的X光影像學結果和他們表現出來的嚴重疼痛症狀“對不上號”，而在35~45歲的病人中，也有三四成病人存在這種狀況。 莫非引發頸椎病的“元凶”不是頸椎？這些存在嚴重症狀的病人往往本身的頸椎曲線、頸椎椎骨都未見明顯異常。而那些上了年紀的患者，頸椎由於衰老開始出現一些退變的骨性化表現，比如鈣沉積等，可他們的發病症狀反倒沒有年輕人來得那麼強烈。
為什麼病狀與影像學不同步呢？人體有七塊頸椎骨，和下方的胸椎腰椎相比，這些頸椎骨有著自身特異性，它的小關節機構幾乎是冠狀面的，這樣就能保證頭頸在60度至70度的幅度內靈活轉動。但是，在七塊頸椎椎骨的周圍還附著眾多軟組織，一般而言，人體頸部共有40余條肌肉，呈現大大小小、前後和淺中深不同的分布，其中又以頸後部分布為主。
如果對比一個人20年前後頸椎X光片的變化，基本上，七塊頸椎骨的大小、前後結構一般不會有太大差異。但同等條件下，如果對比一個20年前後肌肉功能的變化，可以肯定的是，試驗者至少1/3的頸肌功能會發生退變。因為隨著年齡的增長，人們使用最多的還是肌肉，它能帶動椎骨進行轉動。
“橡皮筋”長期緊繃導致頸椎病
寶寶剛出生時，脊椎呈C形，之後才會慢慢變直。一般在寶寶三個月大時就可以抬頭仰脖子，這是頸後的伸肌在發生作用。此時，頭顱被左右一組肌肉“橡皮筋”拉住，在活絡轉動的同時，既滿足了生理功能又保護了脊柱。當我們的頭頸正常放松直立時，頸後的伸肌仍然在“默默無聞”地工作，人這一生，從嬰兒學會抬頭的那一刻起，頸後的伸肌就一直在用勁。
起初，當人們感覺頸部疲勞的時候，稍加休息，酸痛情況就可以得到緩解，因為這時的“橡皮筋”還處在松弛有度的階段。但是，倘若哪天過度使用了“橡皮筋”，一不小心把橡皮筋繃得過“緊”，就會使頸椎受到一些慢性損傷，發生退行性改變，久而久之失去彈性。
頸椎病往往是因為人們對於頸部肌肉維護、保養不當，從而產生勞損，導致頸椎退變的加重。原來頸椎病不是“骨”出問題，而是“筋”出問題，這裡的“筋”包括肌肉、韌帶、腱膜等。
頸部經筋病變是頸椎病發病的關鍵致病因素之一，“筋骨失衡，以筋為先”因此緩解脖子疼要“先治筋、後調骨”。
