骨關節炎以手的遠端和近端指關節節、膝、肘和肩關節以及脊柱關節容易受累，而腕踝關節較少發病。骨關節炎的患者越來越多，其實骨關節炎病是常見一種關節病變，其患病率隨著年齡而增加，女性比男性多發。
骨關節炎究竟是什麼？
關節炎的主要病理改變為軟骨退行性變性和消失，以及關節邊緣韌帶附著處和軟骨下骨質反應性增生形成骨贅。骨關節炎現代醫學認為主要與患病年齡增大，內分泌紊亂有關，也可由外傷，姿勢不正造成，遺傳因素對本病也有一定因素。
醫生指出，骨關節炎的自我診斷，對於及早發現病情、采取防治措施，十分重要，而疼痛、僵硬、腫脹、發出摩擦音等均為發病症狀。醫生說，關節病變早期如能采取措施，治療效果會更理想一些。但病情惡化後，很可能會發生永久性的活動功能喪失。
以下一些症狀應十分留意
1、關節活動是否受限。
如果遇到身體某個或某些關節，開始顯得運轉不自如時，應該想到可能患上了骨關節炎，而且還有可能正處於早期。
2、關節是否僵硬。
骨關節炎患者時常會感覺手腳僵硬。有的人久坐後突然感到有些關節像“上了鎖”一樣動彈不得。這種情況在早晨起床後，以及較長一段時間不運動後特別明顯。
3、關節活動時是否會發生喀嚓聲或其他的摩擦音。
骨關節炎發展到後期，由於關節軟骨退化、剝落，會使軟骨下的骨質暴露。當關節活動時，兩端軟骨下的骨頭裸露，互相觸碰時會發出聲音。
4、關節是否腫大變形。
當關節蛻化時，關節滑膜就會常常發炎。由於滑膜上分布著許多神經末梢作為疼痛感覺器，這些疼痛的信息傳送給大腦皮層後，滑膜會分泌更多的滑液以潤滑與滋養那些損傷的滑膜組織。關節間隙積液增多，造成了腫脹，使疼痛加重，甚至關節難以轉動。
