類風濕和風濕有某些相似之處，如都有風、寒、濕外因及關節疼痛，但兩者有本質的不同。
一、病因不同：
風濕病多數應稱風寒濕性關節痛，寒冷地區絕大部分是這類風濕病，不累及心髒、不破壞骨質、絕大多數可治愈，從中醫角度看風濕病屬寒痺症，而類風濕和強直性脊柱炎屬熱痺症，即使有畏寒症狀也是真熱假寒或裡熱外寒。有少數風濕熱病人系鏈球菌感染所致，而類風濕屬自身免疫病。
二、病理和症狀不同：
風濕病是脈道內血液循環不暢陰寒而痛。類風濕是脈道外有異物壓迫脈道不通而痛。從外觀看風濕病初期不腫，後期關節也不變形。
類風濕初期手指、足趾小關節呈現對稱性腫脹，後期關節變形，風濕病脈象常見沉遲，類風濕脈象常見細數。
三、治療法則不同：
風濕病用一般抗風濕西藥或中醫祛風散寒、活血化瘀藥常能速愈，而類風濕用一般抗風濕中西藥不但不能治愈，有時反而會越治越重。
風濕性關節炎與類風濕性關節炎雖然僅有一字之差，但意思完全不同。
風濕性關節炎是風濕熱的一種表現。風濕熱是由A組乙型溶血性鏈球菌感染所引起的全身變態反應性疾病，病初起時常有咽峽炎、丹毒等感染病史。風濕熱起病較急，且多見於青少年。風濕性關節炎可侵犯心髒，引起風濕性心髒病，並有發熱、皮下結節和皮疹等表現。風濕性關節炎有兩個特點：一是關節紅、腫、熱、痛明顯，不能活動，發病的部位常常是膝、髋、踝等下肢大關節，其次是肩、肘、腕關節，手足的小關節少見；二是疼痛游走不定，一段時間是這個關節發作，一段時間是那個關節不適，但疼痛持續時間不長，幾天就可消退。血化驗血沉加快，抗“O”滴度升高，類風濕因子陰性。治愈後很少復發，關節不遺留畸形，有的病人可遺留心髒病變。
類風濕性關節炎則屬於自身免疫性疾病，雖不屬於遺傳性疾病，但可能與遺傳因素有關，多發生於20～40歲女性。早期症狀多為關節疼痛、腫脹、發僵、活動不便，時輕時重，反復發作，遷延不愈，常遺留骨關節強直畸形。雖然少數病人可有心血管疾病，但絕大多數病人無心髒症狀，類風濕因子陽性。
由此可見，風濕與類風濕雖然都是關節炎，都有關節疼痛症狀，但並不是同一種病，不能混為一談。
