世界衛生組織已將骨質疏松症確定為是繼心血管疾病之後的第二個威脅人類健康的主要疾病，而且目前它還沒有安全有效的根治方法。
患有骨質疏松症的人，最嚴重後果是骨折，患者可因劇烈咳嗽或汽車的顛簸而發生骨折，嚴重者甚至在日常生活中輕輕一碰、一扭都會發生骨折，並可能引起神經功能障礙，甚至癱瘓。
但它又沒有明顯的症狀，極易被忽視，當已經出現骨折時，再進行防治為時已晚。只有當骨量丟失12%以上時才會出現腰肌酸軟、腰背疼痛、跟骨疼痛、長管骨隱痛、乏力畸形等症狀，所以中老年人在日常生活中出現以下症狀時應引起注意：
1.周身骨骼疼痛。以腰背痛為主，並沿著脊柱向兩側擴散，仰臥時疼痛減輕，長時間站立或久坐會使疼痛加劇，並有日間疼痛輕，夜間和清晨醒來疼痛加重的現象。
2.身高減少，出現駝背。由於骨質疏松會造成脊椎壓縮變形、前傾、背曲加劇，所以會出現身高降低，形成駝背現象。
3.活動能力減退。發現關節活動發僵，伸展身體時出現不適，感到容易疲勞，雙下肢發沉、動作緩慢時，就要注意避免摔跤了。
4.摔倒。由於老年人對疼痛敏感性差，有的已經發生了骨折，但未感到明顯疼痛，不及時就診，容易耽誤治療。因此，老人只要跌倒就要及時就診。
此外，過去只發生在中老年人身上的骨質疏松症近年來正在年輕化，這和不少年輕人長時間的室內工作和不良生活方式有關。例如經常喝咖啡、抽煙、喝酒、喝碳酸飲料等都是骨質疏松的誘發因素。年輕女性尤其普遍存在容易引起骨質疏松的兩大不良生活習慣：缺乏運動與害怕日曬。年輕時的這些不良習慣會給骨質健康埋下很大的隱患，直接導致不少女性到了中年或絕經後出現骨質疏松症。因此，骨質疏松症的預防要盡早開始。預防骨質疏松，應做到以下4點。
1.生活有規律，戒煙限酒。
2.不偏食，要攝入足量的含鈣質以及各種維生素的食物。多喝牛奶非常有必要。
3.加強鍛煉。平時經常有計劃地參加戶外活動，如打太極拳、散步、慢跑等，運動量要根據自身的體質來定，同時要經常曬太陽。
4.服用一些預防性的藥物。一個人每天的鈣需求量是1000毫克，而我國的飲食習慣，只能每天保證補充鈣400毫克，遠遠低於正常需求，因此可以適當地服用補鈣藥物和維生素D。
