現在，因關節疼痛來就診的年輕女性越來越多，她們經常出現膝蓋打軟，上下樓疼痛，去醫院看病拍片沒有大問題，有的甚至做了核磁共振也沒有發現半月板或韌帶的損傷，但一直被膝蓋的疼痛困擾著，這其實很可能患上了髌骨軟化症。對此，年輕人護膝要趁早，否則一旦軟骨磨損將是不可逆的。
髌骨也就是通常所說的“膝蓋骨”，髌骨軟化是指髌骨軟骨因磨損、創傷引起的退化、變性，通常表現為膝蓋前方疼痛，按壓髌骨有鈍痛和摩擦感，上下樓時膝蓋疼痛，尤以下樓為甚。
髌骨半脫位是造成髌骨軟骨軟化的常見原因，對造成髌骨半脫位的自然過程不很清楚，目前認為從輕微的髌骨異常傾斜到病理性的髌股分離，造成力線異常和髌股軌跡異常，從而加劇了關節的磨損。
髌骨半脫位造成的軟骨軟化症是常見病。一項包括2743人的調查顯示，患病率為36.2%。最多見於14歲-25歲的年輕女性。原因一是女性運動量少、大腿肌力弱，突然的激烈運動就易造成髌骨磨損；原因二是女性喜歡穿高跟鞋。我國台灣地區的一項研究表明，女性穿高跟鞋上下樓梯時，髌骨承受的重量可達到體重的7-9倍；原因三是與女性盆骨解剖上較寬，股骨傾斜角度大，髌骨外側所受壓力更大有關，加劇了軟骨的磨損。
很多年輕人並不把膝痛放在心上。開始只是膝部不適和軟弱無力，之後是膝痛，活動後尤其是上下樓時疼痛加重。此時，就要及時就醫了。如果還不治療，疼痛會愈加嚴重，甚至發展為髌股關節炎。
日常生活中，越早注意保護髌骨，收效越好。首先，連續走路別超過30分鐘，高跟鞋和平底鞋要換著穿。其次，減少上下樓梯的次數，減少登山。最後，避免過度半蹲或全蹲，如伏在地板上擦地等。
如果已經患上了髌骨軟化症，除了要及早就醫外，自我鍛煉也很重要。股四頭肌力量訓練是個好方法，有助於增加膝關節的穩定性，而且簡單易行，做法是：患者兩腳分開與肩同寬，雙手呈抱球狀置於胸前，兩膝和髋微屈，持續站立10分鐘。還有一種直腿抬高運動，做法是：取臥位，膝關節伸直，並緩慢向上抬起雙下肢，每次堅持5分鐘。
如果經過休息和體療後，症狀不能緩解，或者經診斷發現有明顯的髌骨傾斜，高位髌骨，那麼關節鏡下的微創治療是糾正髌股關節畸形的有效方法。
