肩關節有脫位病例約30～40%合並大結節骨折，也可發生肱骨外科頸骨折，或肱骨頭壓縮骨折，有時合並關節囊或肩胛盂緣自前面附著處撕脫，愈合不佳可引起習慣性脫位。肱二頭肌長頭肌腱可向後滑脫，造成關節復位障礙。腋神經或臂叢神經內側束可被肱骨頭壓迫或牽拉，引起神經功能障礙，也可以損傷腋動脈。
外傷性肩關節前脫位均有明顯的外傷史，肩部疼痛、腫脹和功能障礙，傷肢呈彈性固定於輕度外展內旋位，肘屈曲，用健側手托住患側前臂。外觀呈“方肩”畸形，肩峰明顯突出，肩峰下空虛。在腋下、喙突下或鎖骨下可摸到肱骨頭。傷肢輕度外展，不能貼緊胸壁，如肘部貼於胸前時，手掌不能同時接觸對側肩部（Dugas征，即搭肩試驗陽性）。上臂外側貼放一直尺可同時接觸到肩峰與肱骨外上踝（直尺試驗）。X線檢查可明確脫位類型和確定有無骨折情況。
肩關節復位法通常讓患者保持仰臥姿勢，急救者立於患者一側，如條件許可，可在患者腋窩處墊上棉墊等細軟之物，急救者將同側腳跟置放在患者腋下靠胸壁處，並緊握患肢手臂、手掌作徒手牽引，同時以腳跟頂住腋部形成反牽引力。牽引動作應持續、均勻。待患者肩部肌肉松弛後，急救者再將患肢作內收、內旋動作，此時，肱骨頭便會經關節囊的破口滑入肩盂，往往可聽到響聲，表明復位成功。
