手麻是老年人常見的症狀。引起手麻的原因有很多，短暫的手麻大多是生理性的，如長時間低頭寫字、看文件會出現手臂部麻木，以及肘關節長時間處於屈曲位會出現手尺側麻木等。如果手部出現長時間的持續性麻木，則應考慮為病理性所致。臨床根據手麻部位的不同可以初步提示一些疾病，再做詳細手麻的檢查及必要的輔助檢查，基本就可以確診。
如肩背部麻木，多數是頸根部的神經根受壓，常見的是壓迫第5頸神經根的頸椎病。上臂的外側麻木多半是壓迫第6頸神經根的頸椎病。前臂外側的麻木，除了考慮頸6神經根壓迫外，還應懷疑肘部有腫塊或纖維索帶壓迫皮神經。手部桡側的拇、食、中指麻木最常見的是腕管綜合征，這是50歲以上女性的好發病，麻木多以夜間為重，嚴重時影響睡眠。患者夜裡發作稱為麻醒史是其典型症狀，根據發病的部位與麻醒史就可以確診。腕管綜合征可以用藥物治療。如果病程長、症狀持續，並出現手部大小魚際肌肉萎縮等，就要手術切斷壓迫手部正中神經的腕橫韌帶。
正中神經壓迫會產生麻木
周圍神經是聯絡大腦與神經末梢的通道。在這條通道上，大腦的神經元釋放的信息，以快速的興奮波傳遞到神經效應器上，包括肌纖維神經終板及感覺小體。為了保證神經興奮波在神經干上的快速傳導，必須具備下述條件：1.神經干有足夠的血液供應。2.神經干保持穩定的位置。3.神經干有一定的彈性或伸張性。
神經干一旦得不到充足的血供，神經干內的交感神經纖維產生興奮就占主導地位，而交感神經的興奮就是以麻、痛為特征的興奮波。正中神經從前臂經過腕部進入手部，在腕部通過一段空間，我們稱腕管。腕管是由8塊腕部的小骨拼成管的底部與側壁，腕橫韌帶就在管的頂部。除了正中神經在管內外，尚有9根肌腱也在管內，一旦管壁增厚或管內容物增厚，管腔就會狹窄，必然壓迫軟質的正中神經，尤其是影響神經干內的血液供應。
一旦切斷腕橫韌帶，腕管容積就會充分擴大，正中神經的受壓很快緩解，麻、痛症狀因而也會很快消除。
手麻症狀除了多發於腕管綜合征及頸椎病以外，尚可發生於糖尿病性周圍神經炎、病毒性周圍神經炎、胸廓出口綜合征及甲狀腺功能低下、紅斑性狼瘡、硬皮病等全身疾病的局部表現。單純的大小魚際肌肉萎縮更多發生在脊髓及周圍神經的疾病中，如平山病、運動神經元病、脊髓側索硬化症等。
設計適合自己的指尖運動
預防手麻、肌肉萎縮最有效的方法依然是多運動，特別是手指的運動。手指尖是聯絡大腦神經元的最敏感部位，大腦神經元是控制痛覺的最高級中樞。大腦皮層神經元功能的健全與活躍，無疑會消除來自機體各部位的有害沖動，因此我們提倡指尖運動勝過關節運動。每個人都可以設計適合自己的指尖運動，如寫字、繪畫、繡花、編織、彈琴、下棋、拾物等。
