數字骨科是計算機數字技術與骨科臨床緊密結合的一門新型數字化醫學學科，以骨科為基礎，計算機圖像技術為輔助，涉及到人體解剖學，立體幾何學，生物力學，材料學，信息學，電子學、機械工程學等領域內容的交叉學科。
數字骨科技術包括醫學影像處理、三維虛擬仿真與可視化技術、有限元技術、臨床CAD/CAM技術、術中手術導航與機器人輔助技術等。數字骨科是計算機數字技術與骨科臨床的緊密結合的一門新型數字化醫學學科，以顯著的臨床實用性區別於其它醫學計算機虛擬技術。
計算機輔助設計指臨床醫生利用計算機及進行手術方案與假體設計，在設計中通常要用計算機對不同手術方案和假體進行大量的計算、分析和比較，以決定最優治療方案；由計算機產生的設計結果，可以快速作出圖形顯示出來，使醫生對治療效果作出判斷；根據CAD結果生成計算機輔助制造數控加工指令，利用計算機來進行個性化假體制造。CAD/CAM技術通過對患者骨骼的三維重建，為每一位患者進行特殊設計和制造,提高了假體與病變骨骼的匹配度。CAD可用於臨床術前手術方案設計，模擬手術過程，對手術效果評估預測； CAM可用於個體化手術模板、內固定、假體制作。
人體骨骼快速成型技術是計算機通過CT等二維斷層圖形信息三維重建為基礎，綜合了逆向工程（Reverse Engineering）與快速自動成型技術(Rapid Prototype，RP)，並與人體骨骼解剖科學相結合的一種新型人體三維成型技術。它將CAD、CAM、精密伺服驅動和新材料等先進技術集於一體， 基於離散——堆積成形原理， 在計算機控制下，生成實物的三維CAD 模型。
計算機輔助人體骨骼快速成型技術采用相應處理軟件對實物切片,從而得到二維圖形信息，經過轉換形成數控加工命令, 將加工材料(紙、液態樹脂及粉末材料等)層層固化或堆積，由點到線，由線到面，由面到體，疊加形成三維原型，最後制造出較為復雜的人體骨骼模件。人體骨骼快速成型標本用於醫生術前熟悉患者解剖特點，指導手術，術前輔助醫生確定植入物種類型號，減少手術時間。
數字化影像使臨床解剖眼看手測的形式發生變化
許多不可以測量的數據現在可以通過計算機精確測量；術前計算機輔助設計可對患者進行個體化手術設計，模擬手術，使復雜骨折能外科復位，腫瘤能准確切除，畸形能理想矯形，假體能精確制作移植，且能協助臨床醫生進行術式的改良與創新；計算機輔助設計個體化手術模板使臨床手術強調經驗和手感的傳統發生變化，使術中能精確定位置釘、矯形；RP制作標本實物可作術前模擬手術，指導復雜手術，術中導航下可施行高精度的手術，把並發症發生的可能性降到最低；三維仿真虛擬技術可對手術效果提前預測，協助骨科醫生選擇合適的手術方案，對內固定假體進行個體化設計。
數字骨科作為新興的學科和技術，在其產生的十來年裡已獲得了快速的發展,並且在不斷的完善和創新。將來功能更加強大的計算機和軟件能夠自動從CT/MRI或者虛擬人數據中提取特征參數或重要幾何細節，直接產生人體骨骼模型；RP機床更新，模型打印精度更高，質量更好，可以直接對植入材料（人工骨、金屬植入體）三維成型；在計算機的幫助下可以人機交互設計個體化內固定、假體，輔助骨科診療方案的制定和定量手術的模擬；在計算機導航和網絡機器人的協助下，可以實現遠程網絡手術；自動化有限元技術出現，對植入物應力分布進行個體化預測，協助選擇手術方案；研發和使用全智能化人工假肢，神經元——機械接口人工假肢；通過不斷實踐，總結經驗，CAD-RP技術可望在骨科臨床廣泛應用，並不斷成熟。
毫無疑問，數字化技術對骨科的研究和臨床實踐產生了不可估量的影響，未來，這種影響還會繼續擴大。
