土家族人主要生活在我國鄂西的高寒山區，跌打損傷和關節炎是當地人的多發疾病。趕酒火是針對以上病症一種簡便有效的自然療法。古人認為酒具有溫通經絡、運氣血、行藥勢之功效，可以用來泡藥酒、煎煮中藥、送服中藥、調敷中藥、擦浴降溫，被譽為“百藥之王”。
趕酒火適用於跌打損傷後的青紫腫痛，在疼痛部位用酒火不斷地搓、擦，以趕走局部瘀血，消除腫脹疼痛。各種受寒引起的關節疼痛，遇冷加重，遇暖減輕者，也是治療的適應症之一。趕酒火是一種有效、安全的治療方法，用以治療瘀腫疼痛，可以明顯減輕疼痛，縮短病程。而且本法乃外治法，對胃腸道、肝功能、腎功能、造血系統均無毒副作用，適合病人長期應用。
趕酒火的操作方法，是將藥酒或白酒倒在淺碗中，用火點燃，醫生以手蘸取正在燃燒的酒，快速地在病人患病部位搓揉，借助酒和熱療的溫通作用來治病。每天1—2次，每次治療10-20分鐘。如果病人感覺皮膚發燙疼痛，則應停止，過幾個小時可進行下一次治療。
趕酒火療法適用於各種寒性的關節疼痛，表現為關節冷痛、遇冷加重、遇暖減輕者。方法是在關節周圍或瘀腫部位趕酒火，借酒火的溫熱之力驅散關節內的寒濕之邪、瘀腫部位的瘀血腫痛。每天治療1—2次，每次治療10~20分鐘。如果病人感覺皮膚發燙疼痛，則應停止此次治療，過幾個小時可進行下一次治療。一般治療瘀腫疼痛，輕者2--3次即愈，重者需3--5天，或更長時間，但可以明顯減輕疼痛，縮短病程。
治療關節疼痛，視病程長短和病情嚴重程度，治療效果各不相同，但確有減輕關節寒性疼痛的功效。此法對身體無毒副作用，適合病人長期應用。
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