踝關節是運動中最常見的受傷部位，25％的運動損傷發生於踝關節。大多數通常認為的危險因素在科研文獻中都存在爭議，唯一一個有大量文獻證據支持的危險因素是既往踝關節扭傷史，特別是近幾年的扭傷。有研究表明在軍人和運動員中，既往有踝關節扭傷史的人再次扭傷的風險會增加兩倍。其他諸如肌肉力量、性別等因素都被認為和踝關節扭傷有關，但沒有足夠的文獻證據支持。
踝關節大概是這麼個模樣：小腿這邊是胫腓骨，形成前後開口的凹槽；腳那邊是距骨，可以填充配合到凹槽中。外面包著關節囊和韌帶。外側有距腓前韌帶、跟腓韌帶和距腓後韌帶。
距骨前面寬後面窄，所以足背屈（腳尖向上勾）的時候，寬的部分在凹槽中，不容易內外翻，穩定性比較好；而足跖屈（腳尖向下踩）的時候窄的部分在凹槽中，踝關節更不穩定，容易內外翻，再加上內側韌帶比外側韌帶強韌，多數的扭傷發生時足是跖屈，內翻的，外側韌帶被拉傷。
踝關節放松時，以及走路的邁步階段，所處的位置是輕微跖屈、內翻，也就是腳尖稍向內，指向地面。很不幸，這恰恰是踝關節最容易扭傷的位置。這時只要一個微小的阻礙——可以是不平坦的地面也可以是不正確的姿勢——使得踝關節進一步跖屈、內翻，外側韌帶不再能承受壓力，最終造成踝關節強力內翻，踝關節扭傷就發生了。
按照最常用的西點踝關節扭傷分級系統（West Point Sprain Grading System），踝關節的扭傷按嚴重程度可分為三級：
I 級是指距腓前韌帶牽拉而功能損失很小，踝關節活動不受限，沒有機械不穩定的證據；
II 級是指距腓前韌帶部分撕裂伴中度的腫脹壓痛，有輕至中度的不穩定和功能丟失；
III 級是指ATFL±CFL的完全撕裂，伴有嚴重踝關節腫脹，淤血和功能喪失，踝關節不穩定嚴重，通常不能負重。
是否打石膏，取決於扭傷是哪個級別。美國骨科學會（AAOS，American Academy of Orthopaedic Surgeons）推薦：II 級、III 級損傷須要制動，石膏或者支具都是制動的方式。其中 II 級損傷稍微輕一些，可以用空氣夾板制動，就是下面這貨。
那麼，實際操作中如何判斷扭傷的級別呢？ X 線在骨科主要用來看骨性結構，看不到上述幾條韌帶的；韌帶用 MRI 看是最准確的，但是太貴；B 超便宜、方便、有效，但國內用得不多。所以韌帶的斷裂與否，一般都是通過一些間接征象來判斷，比較標准的方法是前抽屜試驗，距骨傾斜試驗：
前抽屜試驗：稍微跖屈對距腓前韌帶產生最大張力，一手握胫骨。一手托跟骨向前移腳，位移較對側增加提示距腓前韌帶斷裂，位移極度增加則提示跟腓韌帶斷裂。
距骨內翻試驗：固定胫骨，內翻患足，角度大於健側考慮跟腓韌帶斷裂。
檢查方法有了，處理意見也有了，看起來好有道理，但在臨床上這兩種查體方式往往是沒有可行性的。你腿正痛著的時候，會願意讓別人來回玩哦不對我是說來回檢查嗎？
所以，這兩個試驗一般是運動醫學科在用，對一些慢性的損傷，或者手術麻醉以後進行。AAOS 網站對病人解釋了：雖然檢查會很疼但仍然是有必要的，因為醫生有必要知道哪個韌帶斷了；然而國內基本上不會去查，而是根據一些經驗性的標准，比如淤血嚴重或者內外翻的時候出現嚴重的疼痛，就認為韌帶損傷嚴重，打一石膏利於韌帶在正確的位置愈合。
也許有的知友會問：對於嚴重的韌帶斷裂，難道不應該做手術縫上？這是一個有爭議的問題。如果保守治療沒能恢復踝關節穩定性，那需要做手修補或重建韌帶；但是否傷了之後馬上就要手術，目前還有爭議。
