生活中，經常會遇到老人家突然出現腰背部疼痛的情況，嚴重的時候甚至無法行走。患者和家屬往往想當然地認為這是老人身體老化的正常現象，或僅僅是不小心扭傷，而忽視骨質疏松性椎體壓縮骨折的存在，以致延誤了就診和治療的時機。究竟是什麼原因引起老人椎體壓縮性骨折？
骨質疏松令老人“骨脆脆”
隨著人口老齡化進程的加劇，目前我國約有八千萬人患有不同程度的骨質疏松。骨質疏松，顧名思義就是人體骨骼的密度變小，引起的骨骼強度下降，主要的危害，就是容易在輕微外力甚至沒有明顯外力的情況下，骨骼發生斷裂—即骨折。骨折最常見的部位就包括：胸腰椎、股骨上段、前臂桡尺骨。而胸腰椎的骨折，正是許多老人家突然出現急性腰背痛的真正“元凶”。
在生活中，老年人聽到家人最多的叮囑就是“走路防跌”，認為只要不摔跤就不會骨折，殊不知，對於一些嚴重骨質疏松的老人而言，可能僅僅是一次咳嗽、一個噴嚏、排便用力、彎腰撿東西，都可能是導致椎體壓縮性骨折的“元凶”；當然，公交車的一次急剎車、車輪碾過一塊石頭的顛簸，也常會導致老人椎體壓縮性骨折。
椎體壓縮性骨折常常被忽視
由於椎體壓縮性骨折不像其他骨折那樣症狀明顯，很多老年人突然出現腰背痛時，患者和家屬往往想當然地認為是老人身體老化的正常現象，或僅僅是不小心扭傷，而忽視骨質疏松性椎體壓縮性骨折的存在，以致延誤就診和治療的時機。老年人的“腰背疼痛”、“駝背”、“變矮 ”其實是骨質疏松椎體壓縮性骨折的典型症狀，延誤治療，極易引起脊柱後凸畸形、頑固性的腰背疼痛等後遺症狀，極為棘手。嚴重者甚至因椎體坍塌，導致脊髓神經受壓，出現下肢的癱瘓、大小便功能障礙。
門診裡有許多老人家正是因為一開始對於腰背痛的不在意，逐漸發展成脊柱變短和前傾，從而形成生活中常見到的情景：駝背（脊柱後凸畸形）。駝背不僅使老人家行走、伸手取物等日常活動變得艱難和費力，還會因為胸廓變形，影響到老人的呼吸功能，出現胸悶、氣短和呼吸困難等症狀。持續性的腰背痛所導致的長期臥床，使得褥瘡、肺部感染、尿路感染的發生率大大增加，而上述每一種感染，都有可能威脅到老人的性命。
到醫院明確診斷，切忌盲目按摩
那麼，當家中老人突然出現腰背痛、活動困難，應考慮可能有椎體壓縮性骨折，應把患者送到正規醫院的骨科或脊柱專科就診，切不可盲目接受按摩、推拿、牽引等，待病情明確診斷後再進行恰當的治療，否則，病情會因為不恰當的治療而加重。有椎體壓縮性骨折的老人還減少活動，盡量臥床，以避免椎體的進一步坍塌。
椎體壓縮性骨折的症狀很容易與其他背部問題混淆，因此也是很容易被患者忽視的原因。張順聰介紹，椎體壓縮性骨折的症狀特點主要包括：突發的腰背部疼痛，躺著時疼痛減輕、翻身或活動疼痛加重、夜晚疼痛加重。診斷骨質疏松椎體壓縮性骨折主要根據患者的年齡、病史和影像學檢查，如X線、CT、MRI檢查，其中MRI檢查是最可靠的影像檢查。
對於骨質疏松所導致的椎體壓縮性骨折，傳統的治療方法包括長期臥床和止痛藥治療，但長期臥床又可導致骨質疏松程度加重，容易再次發生新的骨折。同時，長期臥床，褥瘡、肺部感染、泌尿系感染等都是極易發生的並發症，威脅老年患者的生命。張順聰介紹了一種微創療法：椎體成形術。這是一種創傷非常小的手術，不需要開刀，在局部麻醉下後進行。用一根特殊的穿刺針在儀器導航的監視下，穿刺進入到骨折的椎體，再向骨折椎體內注入固化劑（骨水泥）來固定骨折椎體，減輕疼痛。患者術後第二天就可以下地活動，腰背部疼痛一般能明顯的減輕，有效地提高老年患者的生活質量。
