骨質增生的本質是人體骨骼的一種正常生理現象，是人體的一種保護性反應。隨著人的年齡增長，關節周圍的肌肉、韌帶等組織出現退變、損傷等病理改變，使關節的平衡遭到破壞，出現關節的不穩定。機體為了適應這些變化，恢復新的平衡狀態，通過骨質增生的變化，增大骨關節的接觸面積，從而增加關節的穩定性。
如果增生的骨組織壓迫周圍組織造成疼痛、腫脹、肢體功能障礙等症狀時，才把骨質增生作為疾病來治療。
四類骨質增生的症狀要認清
生活中有四類骨質增生會容易出現身體的不適，需要引起注意。
頸椎骨質增生 頸椎4、5、6椎體最為常見，表現為頸項強硬、疼痛，頸部活動有響聲，疼痛常向肩部和上肢放射，手指麻木，伴有頭暈、惡心甚至視物模糊，嚴重者還會引起頸椎病性高血壓、心腦血管疾病、頸胃綜合征、頸心綜合征等。
腰椎骨質增生 腰椎骨質增生好發於腰三、腰四椎關節，表現為腰部酸痛脹、僵硬與疲乏感，甚至腰部活動受限。如壓迫坐骨神經可引起坐骨神經痛，疼痛向整個下肢放射。嚴重的還會出現雙下肢感覺缺失、大小便失禁。
膝關節骨質增生 膝關節骨質增生主要病因是外傷和自身免疫反應。早期患者膝關節疼痛不嚴重，後期出現膝關節腫痛，下蹲、上下樓梯時疼痛加重。氣溫下降時疼痛會明顯加重。合並風濕病、痛風病的患者膝關節會紅腫，晚期膝關節畸形，伸屈活動受限。
足跟骨質增生 多見於老人，走路時會足跟痛，早晨重，下午輕。足跟著地用力過猛會引起劇烈疼痛。在足跟中央有壓痛點。女性常穿高跟鞋會增加足的負擔，誘發或促使骨刺產生。
專家支招
全面預防骨質增生
日常除了要及時治療關節的損傷外，還要多注意以下的行為方式，才能全面減緩骨質增生的發展。
加強肌肉鍛煉 適當的體育運動可以增加關節腔內的壓力，能夠促進關節液的循環，減輕、延緩關節軟骨組織的退行性病變，達到減輕或預防骨質增生的目的。同時加強了關節周圍肌肉的力量，有助於維持關節穩定能力。宜采用太極拳、健身操、慢跑、健身器械以及腰和頸部的前屈、後伸、左右旋轉等鍛煉方法，在鍛煉中仍要避免長期、過度的損傷性運動。膝關節骨質增生需增加上肢和軀干部的活動，減少下肢活動，待腫脹疼痛消失後再恢復下肢的鍛煉。在急性疼痛期，還要減少受累關節的活動。
控制體重 過重的體重會加速關節軟骨的磨損，關節的穩定性減弱。適當控制飲食，調整飲食結構，均衡飲食，將體重控制在正常范圍可以預防脊柱和關節的骨質增生。
避涼避潮濕 避免受涼受潮，因這些不良的環境因素可誘發關節、肌肉、神經等組織的炎症，女性骨關節炎的患病率比男性高，與女性愛穿裙子或短褲，不利於下肢保暖有關。因此對受累關節給予熱敷可以減輕疼痛。
姿勢也重要 正確的工作和生活姿勢，是預防骨質增生最有效的方法。當人們長期低頭工作、坐立姿勢不正確、不良睡姿、枕頭過高等，都容易在過度使用的關節上發生骨質增生，頸椎病、腰椎病的發生均與此有關。
合理補鈣 藥物補鈣是次要的，重要的是促進鈣的吸收。多曬太陽促進鈣的吸收是最便宜的補鈣方式。
