隨著手機的普遍使用，越來越多的人加入“低頭族”。低頭的時間越長，頸椎所承受的壓力越大。久而久之，就會出現頸部僵硬疼痛、頭暈眼花、手指麻木等不適感覺，不經意間可能會慢慢發展成為頸椎病。
什麼是頸椎病？
頸部是連接頭和軀干的重要部位，有許多重要的神經和血管。如果支撐頸部的骨頭（頸椎）或肌肉出現了問題，就不可避免的會影響到穿行其中的神經和血管，從而產生各種各樣的不適症狀，如頭暈、頭痛、頸部僵硬、肩頸酸痛、上肢疼痛麻木伴肌肉萎縮，甚至雙下肢痙攣、行走困難、大小便障礙，出現癱瘓等等，這些症狀被廣義的歸為“頸椎病”。
由於勞累、受涼、長時間低頭、缺乏鍛煉等因素，罹患頸椎病的人越來越多、年齡也越來越小。作者曾接診過一名13歲的學生，就是因為頸椎病而出現了長期頭痛，導致注意力不集中、無法繼續讀書學習。40歲以上的頸椎病患者就更多了。那麼，得了頸椎病就一定要開刀才能治療嗎？
頸椎病的症狀是什麼？
冰凍三尺非一日之寒，疾病的發生和發展也是有一個過程的。如果沒有外傷，頸椎病需要3—5年的慢性勞損才會出現症狀。
第一階段
在早期，只會經常感到後脖子根僵硬，轉頭的時候會“咔咔”響，這時就需要做一些頸椎保健操，或進行局部熱療、針灸、推拿、牽引、拔罐等，就可以恢復健康。
第二階段
到了中期，會經常出現頭、頸、肩、臂或手部的疼痛、酸脹、麻木，就像有塊大石頭壓在脖子上，或者有一根筋被吊住了，嚴重者手臂沒處擺放，睡覺到後半夜會被痛醒或根本無法入睡。此時做牽引、理療或吃藥等，療效就不明顯了，需要做更加深入的治療。
第三階段
進入晚期，會覺得上述疼痛明顯加重，或出現了肌肉無力甚至萎縮，或出現了大小便障礙，此時病變嚴重，往往只有接受手術一條路了。而且，此時手術風險增大，術後也常會留下後遺症。
頸椎病如何治療？
具體地說，如果一名早期或中期的頸椎病患者前來就診，醫生通常會這樣做。
第1步：臨床破案，找到元凶。
醫生看病就像偵探破案，會根據患者疼痛的部位、疼痛的發作特點，結合體格檢查和頸椎影像片，分析出這個病人頸椎病所累及的神經，一般是1根神經，少數人同時影響2根神經。
第2步：精確定位，直搗黃龍。
病變的核心區域往往是增生的骨質、韌帶或鈣化的肌肉壓迫神經的地方，這個地方可能只有一顆黃豆或花生米大小，卻會讓神經動彈不得，而產生非常劇烈的疼痛。醫生會在超聲的實時導引下，使用頭發絲般的細針（直徑0.5mm）進行穿刺，把針頭刺入壓迫神經的“花生米”裡，使用3—5ml藥液消除神經根炎症、破壞神經周圍粘連或韌帶增生，將神經從受壓迫的狀態中解放出來。
第3步：深入治療，擴大戰果。
如果第2步治療有效但不持久，醫生則會選擇使用射頻針直接熱破壞增生韌帶，或使用針刀等工具進一步解放受壓迫的神經，追求微創治療效果的最大化，為患者最大程度解除症狀。
第4步：指導鍛煉，避免復發。
頸椎病是一種慢性勞損性疾病，如果患者不注意生活保健，就算手術做的再成功，一段時間後也有可能會復發。在微創治療結束後，醫生還會教給患者正規的康復鍛煉方法，以進一步鞏固效果，直至完全康復。
