神經根型頸椎病也較多見，主要是出現根性痛而在發病早期即引起病人注意，所以病人前去就醫的時間早，療效當然也好，約90%以上的病人可以自愈。由於疼痛症狀是從頸部向遠側手腕部放射，因此，又稱之為“下行性頸椎病”。
神經根性頸椎病是因為頸椎退行性變後，髓核脫出、椎節松動或骨刺形成，刺激或壓迫椎管兩旁的頸神經根，引起上肢包括手指的疼痛、麻木和肌力減退等症狀。頸部症狀可輕可重，也有個別病人可能不明顯。上肢症狀一般較明顯，以手部麻、痛，肌肉無力為主，可有反射障礙。發作期上肢(手或臂部)可有放射性劇痛及麻木等感覺障礙症狀，手部肌肉亦減弱，而靜止期則僅有輕度症狀，甚至可以無任何症狀。
神經根型頸椎病根據不同的發病原因。頸部症狀可輕重不一。由於是髓核突出所引起的，頸部疼痛多數較明顯，在頸椎後方局部也常有壓痛。做椎間孔擠壓試驗時則表現為陽性，急性期更為明顯;而因鉤椎關節退變及骨質增生所引起者，頸部症狀則較輕微，甚至沒有。另外，凡是將脊神經根拉緊的試驗大多表現為陽性，尤其是在本病的急性期及以後根受壓為主者。
在X射線平片上可以出現椎節不穩(又稱為梯形改變)與生理曲線變形、椎間孔變狹窄及鉤椎關節骨質增生等各種異常現象中的一種或數種。也可進一步做磁共振(MR)檢查，從MR影象片上能夠清楚地看到病變的部位、程度及大小等。
神經根型頸椎病的特征是其疼痛症狀從頸部向遠側手腕部放射，同時由於各種原因導致神經根受壓，所以疼痛的同時，還伴有受壓神經分布區的其它感覺障礙，如手部麻木、皮膚過敏和感覺遲鈍等。其X射線平片上可出現椎節不穩與生理曲線變形、椎間孔狹窄及椎勾關節骨質增生等各種異常現象中的一種或數種。也可以進一步做磁共振(MR)檢查，從影象片上能夠清楚地看到病變的部位、程度及大小等。
