在頸椎病病人中，尤其是神經根型病人，當病理變化發生在頸5以下，可產生一側或雙側頸、肩部疼痛不適，肩周炎症狀嚴重的病人，疼痛也可放射到同側上臂，前臂及頸，枕部。因此，頸椎病和肩周炎的疼痛症狀均有可能表現在頸，肩部位。而頸椎病和肩周炎又都屬於中老年人的常見病和多發病，在好發年齡上也相仿。故對於頸椎病和肩周炎在診斷上應加以鑒別。只有這樣，才能有利於及時，准確的治療。頸椎病和肩周炎主要是通過病史詢問，骨科臨床症狀，體格檢查及X線片等方面來鑒別，區分的。
(1)從體征上看，頸椎病菌引起的頸肩部疼痛，一般在局部沒有壓痛點，有頸部疼痛和活動障礙，但肩部功能活動尚好，尤其是能夠做肩關節的外展，放置動作。肩周炎往往在肩部有明確的肌腱，關節囊等處的壓痛點，肩關節功能運動有明顯的受限表現，而頸部活動不受障礙，臂叢牽拉等試驗在頸椎病通常為陽性，肩周炎病人則為陰性。
