痛風性關節炎是由於尿酸鹽在關節軟骨或滑膜處沉積，導致關節滑膜及周圍組織的炎症反應。典型的首次發作為單關節炎，以足部第一跖趾及拇指關節為多見，其次為踝、膝、肘、腕、手及足部其他關節。多起病急驟，常在夜間突然發生，患者常痛醒而難以忍受。
病情反復發作，則發展為多關節炎或游走性關節炎。受累關節紅、腫、熱、痛，活動受限，大關節受累時常有滲液，可伴有發熱、寒戰、疲倦、厭食、頭痛等症狀，1周後症狀緩解，有時可出現脫屑和瘙癢。隨著病情的進展，逐漸導致關節肥大、畸形、僵硬、活動受限，影響關節功能。
痛風性關節炎發病的先決條件是高尿酸血症。血中尿酸水平的高低受種族、飲食、習慣、年齡、體重以及體表面積等多種因素的影響。尿酸是嘌呤代謝的終末產物，體內尿酸潴積的原因之一是外源性吸收增多，即攝食富含嘌呤的食物增多。所以，痛風性關節炎患者在藥物治療的同時，必須把好飲食關，以減少尿酸的生成。
限制嘌呤含量高的食物 痛風性關節炎無論急性發作期還是慢性期，患者應長期控制嘌呤含量高的食物，如動物內髒、沙丁魚、鳳尾魚、鲭魚、小蝦、濃肉湯、菌藻類、扁豆、黃豆及豆制品等。選用低嘌呤飲食，如精白米、玉米、饅頭、面條、蘇打餅干;蔬菜類有卷心菜、胡蘿卜、芹菜、黃瓜、茄子、甘藍、莴苣、刀豆、南瓜、西紅柿、蘿卜、山芋、土豆等;動物蛋白可選用牛奶、雞蛋等，因牛奶、雞蛋無細胞結構，不含核蛋白，可在蛋白質供給量允許范圍內選用。
盡量不食用肉類、禽類、魚類等，必須食用時，可將少量瘦肉、禽肉等煮沸棄湯後食用。脂肪可阻礙尿酸正常排洩，應適當限制，同時也能控制體重。
食用含豐富維生素的食物 供給充足B族維生素和維生素C。保證蔬菜、水果等鹼性食物的供應量。因為鹼性食物能提高尿酸鹽溶解度，有利於尿酸排出，緩解疼痛症狀;蔬菜和水果富含維生素C，能促進組織內尿酸鹽溶解，有利於減輕症狀。痛風症患者易患高血壓和高血脂等，飲食宜少鹽。
保證充足水分攝入 痛風性關節炎急性發作期一定要多喝水，食用含水分多的水果和食品，每天液體攝入量維持在2000～~3000毫升，以保證足夠的尿量，促使尿酸排出。另外，禁用強烈香料及調味品，如酒類和辛辣調味品。
