自上世紀90年代以來，國際上開始重視對骨性關節炎治療的研究。特別是2000年初，來自全世界52個國家的骨科專家在日內瓦成立了『骨與骨關節十年』組織，將2000年至2010年定為全球防治骨性關節炎的重點十年。
王巖教授說，目前治療骨性關節炎的藥物可分為改善症狀和改變病情兩類藥物，但尚無一種藥物可以使骨性關節炎的病程逆轉或停止，藥物治療只能在一段時間內減輕症狀。
非甾體類抗炎藥是治療骨性關節炎最常用的藥物，具有抗炎、止痛和解熱作用。但是其中的阿司匹林、保泰松、吲哚美辛和萘普生等，對關節軟骨基質蛋白聚糖合成有抑制作用，不宜選用，至少不應長期使用。適於選用的藥物有雙氯芬酸、美洛昔康、萘丁美酮、依托度酸、舒林酸和阿西美辛等，它們對軟骨基質蛋白聚糖的合成無不良影響，甚至有促進合成的作用。對中重度的膝關節骨性關節炎患者，使用以上藥物仍不能解除疼痛時，國外學者主張將阿片類藥物作為最後選擇。
此外，臨床上還通過向關節腔內注射藥物來治療骨性關節炎。使用的藥物主要為兩種，一種是激素類藥物，另一類是透明質酸制劑。
