年逾六旬的方先生從工作崗位上退下來後一直覺得悶得慌，便在朋友們的推薦下，加入了太極拳發燒友小圈子。但練了一個月後，膝蓋卻疼得鑽心，嚴重時竟然打起了“軟膝”，到醫院檢查得了骨關節炎。
剛接觸太極拳時，方先生就被它剛柔相濟、婉轉靈活、行雲流水、連綿不絕的運動特點迷住了，於是他每天從早到晚刻苦練習。為增加腿腳力量，盡早達到“足下生根”的境界，他還特意苦練“樁功”。可沒想到，一個月後，他的腳下非但沒有穩如泰山，膝蓋卻疼得鑽心，嚴重時竟然打起了“軟膝”。到醫院檢查後才知道，因為長時間的站樁導致他的膝關節患上了骨關節炎，這讓方先生懊悔不已。
生理、生化、解剖、心理、力學等多學科的研究證明，太極拳對防治老年人摔跤、高血壓、心髒病、肺部疾病、關節病、胃腸病、神經衰弱等慢性病的確有很好的效果，但凡事需講究度。鍛煉身體要循序漸進，即便太極拳這一運動很適合老年人，初學者也要掌握進度。過度使用膝關節就像無休止地讓軸承轉動，最終只能導致關節磨損而“報廢”。
一個司空見慣的現象是，老年人在鍛煉時喜歡負重蹦、跳、上下坡或樓梯，這樣會增加髌骨的壓力。在爬樓梯時，髌骨承受的負荷是走平地的7倍，如果再負重的話，後果可想而知。患有膝關節炎的人，不適合跑步和登山，而最適宜的運動是游泳和散步。後者能增強機體的耐力，增強日常活動能力，消除抑郁和焦慮，減輕對膝關節的“載荷”。這裡需要強調的是，不同的患者應選擇不同的運動方式，如有頸椎、腰椎骨關節炎的人，應經常進行頸、腰旋轉和屈伸動作；手骨關節炎者，適宜經常進行抓、握等活動。
