“從1991年至今的20年間，中國關節疾病的發病人數不斷攀升。其中，老年性骨關節炎是發病最多的一種關節疾病，目前我國60歲以上老人中，就有55%的人患有該病。隨著中國逐漸進入老齡化社會，以及中國人平均壽命的延長，現約有1.2億人正在經受著骨關節炎的折磨。”中華醫學會中國骨科學分會關節外科學組委員、北醫三院骨科關節組婁思權教授介紹。
2010年，聯合國“骨與關節十年”全球健康教育項目主席、瑞典蘭德大學醫院骨科主任LarsLidgren教授就曾指出，骨性關節炎是目前世界上造成女性健康問題的第四大原因，而在男性則位於第八位。骨性關節炎和類風濕性關節炎等引起的關節疾病正在影響著世界上數億人的生活。並且在未來20年內，這一數字還會迅速增加，65歲以上老年人口數量將會翻倍。骨關節病的疼痛和功能障礙導致勞動力喪失的嚴重性，相當甚至大於心腦血管等疾病。
為了引起更多人對關節疾病的重視，2011年4月16日，由北京大學第三醫院骨科關節學組主辦、生命時報社協辦的“關注關節疾病”新聞發布會在北京舉行本次。會議中，關節組首任組長、原教育部科學技術委員會學部委員、中國康復醫學會常務理事、北醫三院婁思權教授，北醫三院骨科副主任、關節組組長張克教授，以及北醫三院骨科關節學組多位主任、副主任醫師，分別對中國目前“關節疾病的總體情況”、“關節炎常見原因及治療方法”、“關節置換幾大突破”等問題進行了詳細闡述。
肥胖等因素增加骨關節疾病發病率
中國骨關節疾病發病率的增高，與生活方式密不可分。不斷增加的體重對膝關節造成了巨大負擔，因為濫用藥物導致股骨頭壞死的人越來越多，不恰當的健身和運動方式則加重了創傷性關節炎的發生……
關節疾病雖然不致命，但給患者帶來長期疼痛，嚴重的還會喪失勞動能力，生活不能自理，甚至致殘，極大影響了人們的生活質量。世界衛生組織把它定性為“致殘率最高的頭號疾病”。類風濕性關節炎則被稱為“不死的癌症”。張克談到，中西方患者在對待這一疾病的態度上有著巨大差異。上世紀90年代初，他在英國當醫生時，曾問一名前來就診的患者，為什麼要做關節置換手術，病人的回答是“我現在高爾夫球18個洞打不下來了”。回國後，他用同樣的問題問中國患者，得到的答復卻是“因為好幾年下不了床，出不了門，沒辦法才來手術”。張克說：“這就是我們對生活質量的要求差距非常大。我曾見過一個老太太，蜷在床上好幾年，腿已經畸形，彎成了90度角，連上廁所都很困難，但她和家人認為，老了就應該這樣，壓根兒沒想著要治，更別說手術了。你可以想象，她的生活質量會是什麼樣。”
關節疾病讓太多人因腿腳畸形而承受了無盡的痛苦，讓太多人因不能正常行走而無法見到陽光，要避免這一情況的出現，聯合國“骨與關節十年”全球健康教育項目指出，我們應該做到以下幾點：
1.盡早關注關節疾病的典型症狀：如早晨起床、上樓梯或其他負重活動時出現的疼痛；
2.做好疾病的早期診斷；
3.使全社會能夠充分了解疾病的預防和治療措施；
4.對於嚴重的關節疾病患者而言，人工關節置換術是目前已知的最成功的外科治療手段。
