膝關節除了有承受人體絕大部分重量的重任外，在人們的日常生活中起到的作用，是全身眾多的關節中首屈一指的。關節的正常老化和磨損，是造成膝關節疼痛腫脹發炎的最常見的原因，總的說來，主要可分為以下四大類：
風濕性關節炎
風濕性關節炎是一種常見的急性或慢性結締組織炎症。風濕性關節炎廣義上應該包括類風濕性關節炎。可反復發作並累及心髒。臨床以關節和肌肉游走性酸楚、重著、疼痛為特征。
痛風
痛風，是由於體內嘌呤代謝失衡，在膝關節周圍堆積過多，而出現的紅腫疼痛。主要包括急性發作性關節炎、痛風石形成、痛風石性慢性關節炎、尿酸鹽腎病和尿酸性尿路結石，重者可出現關節殘疾和腎功能不全。
膝關節退行性病變
即骨質增生，40歲以後，由於骨質結構、成分發生改變導致骨的退行性病變，人體為了維持正常的生理結構和功能，骨質保護性地增生，這些增生的骨刺可能朝向四周，刺激肌肉、韌帶、血管、神經等組織而導致損傷和疼痛。
膝關節周圍的軟組織傷
包括肌肉韌帶的勞損等，膝關節兩側有側韌帶，後側有交叉韌帶，中間有半月板，膝關節腔周圍還有眾多的韌帶、肌腱等，這些組織在平常的運動中都較易受損，出現局部疼痛，活動受限等，應適當靜養休息，局部予以理療，或活血化瘀、舒筋通絡的中藥外敷治療，疼痛明顯的，可以服用適量的止痛藥物。
