腕管是腕掌部的一個骨——纖維管，拇長屈肌和4根屈指淺肌腱、4根屈指深肌腱及正中神經通過此管進入手部。
腕管在手腕掌桡側，由腕骨和腕橫韌帶構成。腕橫韌帶堅韌，近側緣增厚，是壓迫正中神經的主要因素。正中神經在腕管中位置表淺，容易受腕橫韌帶的壓迫，造成損傷。
腕管綜合征的發病與慢性損傷有關。手及腕勞動強度大時容易發病。
慢性損傷可致腕管內的肌腱、滑膜及神經水腫，出現無菌性炎症，繼發纖維增生。腕橫韌帶肥厚、腕管內組織水腫、纖維增生均可造成對正中神經的壓迫。
腕部骨折、脫位、畸形愈合使腕管容積減小，壓迫正中神經。這也是腕管綜合征的一個常見原因。
腕管內腫物，如腱鞘囊腫、血管瘤、脂肪瘤等，均能壓迫正中神經，引起腕管綜合征。
因此，腕管綜合征是由多種原因引起的。盡管都表現為腕管內正中神經受壓，但病因是不同的。在診斷、治療中應仔細辨別，分別對待。
