雖然冬天寒冷，但是一些女性為了美，仍然穿著短裙。老人們總愛叮囑一句：“天冷了穿這麼薄，小心以後得關節炎！”俗話說，不聽老人言，吃虧在眼前。但是，寒冷真的會導致關節炎嗎？寒冷不會直接導致關節炎，但如果本來患有關節炎，寒冷會加重其症狀。
人們常說的“關節炎”或者“風濕”在醫學上多為骨關節炎。骨關節炎是一種退行性病變，是由於增齡、肥胖、勞損、創傷、關節先天性異常、關節畸形等諸多因素引起的關節軟骨退化損傷、關節邊緣和軟骨下骨反應性增生。
據統計，嚴寒地區與溫暖地區人們關節炎發病率是一樣的。眾所周知，日本的孩子從小到大，所穿的校服都是短裙，小女孩為了美，大冬天還故意把裙子向上卷，露出光光的膝蓋和小腿。東京大學統計顯示，東京地區女性，50-59歲年齡組，60-69歲年齡組的膝關節炎發病率分別是24.3%和35.2%。而同時期中國人民大學的統計顯示，武川地區的女性，50-59歲年齡組，60-69歲年齡組的膝關節炎發病率分別是13%和40%。60歲以上的，比東京還高。
為什麼會出現對寒冷導致關節炎的誤讀呢？有關節炎的人在寒冷條件下會加劇症狀，寒冷可能是一個誘發因素，但不是主要原因。痛感是炎症介質刺激到痛感神經產生的，從中醫角度講，天冷血液循環不是那麼暢快，炎症介質不容易被帶走，就很容易感覺到疼痛。此外，有研究認為，寒冷天會使人產生負面情緒，而負面情緒可以降低疼痛閥值，因此使人感受到疼痛。
關節炎非常常見，幾乎每個人身邊都會有一兩個得關節炎的人。如果不幸得了關節炎，就要及時到正規醫院就診，按照醫囑治療。很遺憾的是，藥物可以緩解疼痛，但無法根治關節炎，但是正確的藥物、適當的休息、注意保暖、熱敷或者冷敷、和適量的運動有助於緩解症狀和減緩疾病的進展。如果體重過重，當然首先是減輕體重，降低膝關節的壓力。
臥床不動會惡化關節炎，加重症狀。建議每周做2個半小時的有氧運動，或者1小時15分鐘中等強度的運動。同時加上每周至少兩次肌肉伸展活動為佳。對於老年人，稍微快速的走路，騎自行車，游泳等都是很好的運動。
